„Nu v-a ajuns nicio ispită care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească…” (1 Corinteni 10:13)

     Domnul Isus ne-a avertizat că pofta este precedată de ispită și poate duce la păcat (vezi Matei 5:27-28). Dar noi putem face față ispitei, pentru că nu suntem singuri. Cuvântul lui Dumnezeu ne spune: „Nu v-a ajuns nicio ispită care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească. Şi Dumnezeu, care este credincios, nu va îngădui să fiţi ispitiţi peste puterile voastre, ci, împreună cu ispita, a pregătit şi mijlocul să ieşiţi din ea, ca s-o puteţi răbda.” (1 Corinteni 10:13) În lumina acestui verset, a spune pur și simplu „nu m-am putut abține” este o scuză care nu ține înaintea lui Dumnezeu! Biblia spune că nicio ispită nu este mai mare decât credincioșia lui Dumnezeu. Dacă alegi calea de scăpare pe care El ți-o oferă, nu vei cădea în capcană. Și dacă eșuezi, va fi pentru că nu te-ai bazat pe credincioșia lui Dumnezeu. Ispita s-ar putea să nu dispară imediat, dar ți se va da o cale de a o suporta și de a rezista în fața ei. Ispita rămâne o posibilitate activă, dar Dumnezeu ne dă opțiunea de a ne încrede în puterea Lui pe care ne putem baza și care ne aduce izbăvire. A suporta ispita implică un proces continuu. Poți câștiga bătălia, dar războiul nu se va termina complet până la venirea Domnului Isus, când fiecare dușman se va pleca la picioarele Lui (vezi Faptele apostolilor 2:35). Până atunci, „fiţi treji şi vegheaţi! Pentru că potrivnicul vostru, diavolul, dă târcoale ca un leu care răcneşte şi caută pe cine să înghită. Împotriviţi-vă lui tari în credinţă, ştiind că şi fraţii voştri în lume trec prin aceleaşi suferinţe ca voi.” (1 Petru 5:8-9). Iată Cuvântul lui Dumnezeu pentru fiecare dintre noi astăzi!

„Cuvântul Tău este o candelă pentru picioarele mele şi o lumină pe cărarea mea.” (Psalmul 119:105)

     Patriarhul Iov a spus: „Făcusem un legământ cu ochii mei, şi nu mi-aş fi oprit privirile asupra unei fecioare.” (Iov 31:1). Iov nu putea să controleze mediul în care trăia și nici ispitele sale mai mult decât putem noi. Dar noi putem învăța o lecție valoroasă din cuvintele lui Iov. Un legământ este o promisiune făcută cu bună-credință, cu intenția de a o respecta. Este un pas al credinței pe care îl faci înainte de a ști ce circumstanțe vei întâlni, similar cu legământul căsătoriei. Biblia afirmă: „Cel neprihănit va trăi prin credință” (Romani 1:17), deci nu prin eforturile lui. Credința se bazează pe voia revelată a lui Dumnezeu, iar rolul nostru este să fim de acord cu voia lui Dumnezeu, înțelegând că numai prin puterea Lui ne putem îndeplini legământul. Firea noastră egoistă se opune ascultării de poruncile lui Dumnezeu; dar, tot ce avem nevoie pentru a reuși ne aparține, datorită Duhului Sfânt care locuiește în noi. Dacă aștepți până te simți suficient de puternic pentru a-ți onora legământul cu Dumnezeu, asta nu se va-ntâmpla prea curând, poate chiar niciodată! Dar dacă o faci prin credință, recunoscând propria ta slăbiciune, Duhul Sfânt îți va da puterea de care ai nevoie pentru a-l respecta! Legământul făcut prin credință i-a permis lui Iov să spună: „nu mi-aş fi oprit privirile asupra unei fecioare” (Iov 31:1), și nu puterea lui. S-ar putea să spui: „Dar nu este mai bine să nu faci un legământ decât să faci unul și să-l încalci?” Nu, pentru că toate eșecurile noastre sunt acoperite de sângele lui Hristos. Biblia spune că: „Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept să ne ierte… și să ne curețe de orice nelegiuire.” (1 Ioan 1:9) Pocăința aduce iertare și un nou început! Așadar, fă din Cuvântul lui Dumnezeu călăuza vieții tale!

„Cuvântul lui Dumnezeu este viu şi lucrător… judecă simţirile şi gândurile inimii.” (Evrei 4:12)

     Se pare că, în zilele noastre, indiferent unde te uiți există ispite! Tinerii noștri sunt bombardați cu imagini care îi derutează, îi seduc și le erodează standardele de decență și stăpânire de sine. Un pastor de vreo optzeci de ani, un credincios înțelept și devotat, a fost întrebat cam pe la ce vârstă ispita sexuală nu mai este o problemă. Fără ezitare, el a răspuns: „Probabil după optzeci de ani!” Adevărul este că, dacă respiri, ești vulnerabil! Și lucrurile nu se opresc aici. Cercetările arată că un număr tot mai mare de persoane sunt prinse în capcana literaturii, filmelor și videoclipurilor seducătoare, ușor accesibile. Puterea voinței, aplicarea filtrelor pe internet și responsabilitatea personală față de cineva sunt foarte valoroase și pot ajuta. Dar acestea singure nu vor aduce eliberarea sau vindecarea rănilor morale provocate de diavol. Cu toții trebuie să ascultăm și să păzim câteva porunci biblice care ne-au fost date ca să ne protejeze. Domnul Isus a spus: „Aţi auzit că s-a zis celor din vechime: ‘Să nu preacurveşti.’ Dar Eu vă spun că oricine se uită la o femeie ca s-o poftească a şi preacurvit cu ea în inima lui.” (Matei 5:27-28). Primul pas este să recunoaștem că pofta este distructivă și este prohibită în Sfânta Scriptură. Domnul Isus nu Se referă aici la o privire întâmplătoare, fugară… El Se referă la o privire insistentă, plină de dorință care aprinde pofta și conduce la păcat. Aceasta implică un proces, nu un gând trecător. Cuvântul grecesc blepo folosit aici pentru „se uită” implică o contemplare aparte plină de pofte și dorințe greșite. Așadar, o privire care „zămislește” o dorință greșită ar trebui să fie semnalul nostru pentru a chema Duhul Sfânt în ajutor, ca să ne împotrivim păcatului și să umblăm în curăție. Este Cuvântul din partea lui Dumnezeu pentru tine astăzi!

„Isus le-a zis: „Veniţi singuri la o parte, într-un loc pustiu, şi odihniţi-vă puţin.” (Marcu 6:31)

     Dumnezeu a poruncit respectarea zilei de sabat dintr-un motiv întemeiat: odihnă, refacere după munca noastră. Dacă Dumnezeu a simțit că trebuie să se odihnească după șase zile de activitate creativă, cu cât mai mult ar trebui să ne odihnim noi? Domnul Isus era un susținător al odihnei. Odată, El i-a trimis pe ucenicii Săi într-o călătorie de evanghelizare. Când s-au întors încântați de toate minunile extraordinare care s-au întâmplat, te-ai fi gândit că El îi va îndemna să mențină/mărească ritmul… Dar El nu a făcut asta! „Isus le-a zis: „Veniţi singuri la o parte, într-un loc pustiu, şi odihniţi-vă puţin.” Căci erau mulţi care veneau şi se duceau şi ei n-aveau vreme nici să mănânce. Au plecat dar cu corabia, ca să se ducă într-un loc pustiu, la o parte.” (Marcu 6:31-32) Să ne gândim la cuvintele: „mulți care veneau și se duceau”. Sună asta ca o zi obișnuită din viața ta, în care rareori ai ocazia să iei o pauză? Domnul Isus era îngrijorat că ucenicii Lui își vor pierde echilibrul. Ce știa El, și noi nu înțelegem?! El nu Se grăbea niciodată, nu părea stresat sau controlat de mulțimi, își păstra prioritățile în ordine și reușea întotdeauna să ducă la bun sfârșit ceea ce-și propunea să facă. Domnul Isus știa cât de importante erau odihna și relaxarea pentru eficiența ucenicilor Săi. Dar „pauzele” nu vor avea loc, nu se vor „întâmpla” fără o determinare fermă și o planificare. Trebuie să consideri aceste momente la fel de importante ca orice altă răspundere individuală. Așadar, dacă nu știi cum ar trebui să acționezi, roagă-te: „Părinte Ceresc, ajută-mă să fac din odihnă o prioritate în viața mea. Ajută-mă să nu mai dezonorez trupul meu, acest templu al Duhului Sfânt, pe care mi l-ai dat pentru a-mi îndeplini scopul aici pe pământ.” Amin?

„Părinţii Lui n-au băgat de seamă… au crezut că este cu tovarășii lor de călătorie…” (Luca 2:43-44)

     Biblia relatează că „Părinţii lui Isus se duceau la Ierusalim în fiecare an, la Praznicul Paştelor. Când a fost El de doisprezece ani, s-au suit la Ierusalim, după obiceiul praznicului. Apoi, după ce au trecut zilele Praznicului, pe când se întorceau acasă, băiatul Isus a rămas în Ierusalim. Părinţii Lui n-au băgat de seamă lucrul acesta. Au crezut că este cu tovarăşii lor de călătorie şi au mers cale de o zi şi L-au căutat printre rudele şi cunoscuţii lor.” (Luca 2:41-44) Această povestire are un final fericit, deoarece părinții lui Isus L-au găsit. Dar nu întotdeauna se întâmplă așa. Nu presupune doar că pruncii tăi sunt în siguranță, ci fii cu mare băgare de seamă! Astăzi, este mult mai facil accesul la droguri, arme și pornografie prin internet, unde pot întâlni și pedofili. Acest lucru ar trebui să te îngrijoreze. Domnul Isus a spus că hoțul vine „să fure, să înjunghie şi să prăpădească” (Ioan 10:10). Nu-l lăsa să pună mâna pe familia ta, indiferent de costul pe care trebuie să-l plătești pentru a fi vigilent la pericolele de pe rețelele sociale. Doctorul Luca descrie situația unui îndrăcit dintr-o cetate a gherghesenilor, care – după ce a fost eliberat de sub stăpânirea demonică, de Domnul Isus – a fost trimis acasă la ai săi pentru a le povesti „tot ce i-a făcut Dumnezeu.” (vezi Luca 8:39) Slujba sau casa visurilor tale vor părea goale dacă îți pierzi copiii, iar realizările tale îți vor lăsa un gust amar. Dacă ai călătorit pe drumul spre succes și ai neglijat să-ți iei familia cu tine, întoarce-te acum la ei! Întoarce-te și ia-i pe cei care contează cel mai mult. Și angajează-te să reiei călătoria numai dacă îi include și pe ei. Roagă-te pentru familia ta și spune împreună cu psalmistul: „Mă voi purta cu înţelepciune pe o cale neprihănită. Voi umbla cu inima fără prihană în mijlocul casei mele.” (Psalmul 101:2). Deci, nu presupune că pruncii tăi sunt în siguranță – asigură-te de lucrul acesta!

„Cuvintele prietenoase sunt ca un fagure de miere: dulci pentru suflet și sănătoase pentru oase.” (Proverbele 16:24)

     Toată lumea are nevoie de încurajare. Niciunul dintre noi nu poate realiza mare lucru fără suportul și încurajarea celor de lângă noi. Mari personalități din istorie care au lăsat ceva în urma lor au devenit ceea ce au fost datorită oamenilor din viața lor. Ai văzut Cronicile din Narnia și Stăpânul inelelor? Știai că autorii lor, C.S. Lewis și J.R.R. Tolkien, erau profesori la Universitatea Oxford și… foarte buni prieteni? În fiecare săptămână se întâlneau să ia masa împreună, să discute despre eforturile, problemele și proiectele lor literare, și să citească pasaje din lucrările lor încă nepublicate. Tolkien a fost cel care l-a încurajat pe Lewis, un ateu declarat, să exploreze creștinismul… ceea ce l-a condus în cele din urmă la convertirea sa. Iar Lewis a fost cel care l-a încurajat pe Tolkien să continue să scrie ficțiune și să caute să-și publice lucrările. Dacă nu ar fi fost prietenia și încurajarea reciprocă dintre ei, lumea nu ar fi beneficiat de cele mai bune scrieri apologetice ale secolului al XX-lea, nici de una dintre cele mai frumoase opere fantastice scrise vreodată. Cei care primesc încurajare (tineri sau vârstnici, oameni de succes sau oameni simpli, faimoși sau necunoscuți) toți sunt schimbați prin încurajare. Mark Twain recunoștea: „Un compliment mă poate ține în priză o lună întreagă”. Un cuvânt de încurajare din partea unui profesor poate schimba viața unui copil; un cuvânt de încurajare din partea soțului sau soției poate întări sau chiar salva o căsnicie; un cuvânt de încurajare din partea unui lider poate inspira o persoană să-și atingă potențialul. Zig Ziglar, unul dintre cei mai iubiți și influenți autori de literatură motivațională din America, spune: „Nu știi niciodată când și cum un anumit moment și câteva cuvinte sincere pot avea un impact asupra unei vieți”. Biblia spune: „Cuvintele prietenoase sunt ca un fagure de miere: dulci pentru suflet şi sănătoase pentru oase.” (Proverbele 16:24). Acesta este Cuvântul lui Dumnezeu pentru tine astăzi!

„Cartea aceasta a legii să nu se depărteze de gura ta; cugetă asupra ei… căci atunci vei izbândi în toate lucrările tale…” (Iosua 1:8)

     Dacă vrei să-ți schimbi viața, trebuie să-ți schimbi modul de gândire și lucrurile la care te gândești. Când te gândești la lucruri greșite, viața ta merge prost, dar când te gândești la lucruri corecte, viața ta merge bine. Proverbul „dacă vrei să-ți purifici sufletul, trebuie să ai gânduri bune” este adevărat. Ce ar trebui să faci? 1) Schimbarea modului de gândire nu este ușoară, nu este automată și nu se întâmplă de la sine. Ideile bune rareori ies la iveală și dau năvală peste tine! Dacă vrei să descoperi o idee bună, trebuie s-o cauți. Dacă vrei să-ți îmbunătățești modul de gândire, trebuie să lucrezi la asta – și când vei deveni un gânditor mai bun, ideile bune vor continua să vină. Mai mult, cantitatea de gândire bună de la un moment dat depinde în principal de cantitatea de gândire bună în care ești deja angajat. 2) Schimbarea modului de gândire necesită angajament. Albert Einstein a spus: „Gândirea este o muncă grea; de aceea atât de puțini se ocupă cu ea!” Dacă auzi pe cineva spunând: „Această idee mi-a venit din senin”, așteaptă-te la ceva fără valoare. Doar cei care cred că gândirea este ușoară sunt cei care nu se implică în ea. Mass-media, cultura și cei din jurul tău îți vor influența gândirea, dacă nu decizi să gândești singur. Confucius ar fi spus: „Fericirea nu depinde de ce ești sau de ce ai, ci doar de ceea ce gândești.” 3) Schimbarea modului de gândire aduce mari recompense. Apostolul Pavel ne îndeamnă ca „orice gând să-l facem rob ascultării de Hristos.” (2 Corinteni 10:5) Când accesezi gândurile lui Dumnezeu și le faci ale tale, potențialul tău este nelimitat. Minele de aur se epuizează. Piețele bursiere cad brusc. Investițiile imobiliare se devalorizează. Dar o minte transformată de Duhul și Cuvântul lui Dumnezeu este ca o mină de diamante – incalculabil de neprețuită! Așadar, gândește sănătos… și „vei izbândi în toate lucrările tale.”

„El este ca unul care îşi face socotelile în suflet…” (Proverbele 23:7)

     Oamenii care gândesc bine sunt la mare căutare. De ce? Pentru că rezolvă probleme, au mereu idei care pot consolida sau chiar construi o organizație și sunt plini de speranță pentru un viitor mai bun. Iar gânditorii buni rareori se află sub controlul celor care nu prea gândesc. Se spune că Adolf Hitler ar fi zis odată: „Ce noroc pentru conducători că oamenii nu gândesc!” Dar oamenii care dezvoltă tehnica gândirii sănătoase se pot descurca singuri – chiar și sub un conducător sau un guvern nedrept, sau în alte circumstanțe dificile. Pe scurt, cei ce au o gândire sănătoasă au succes, indiferent de cine-i conduce! Dr. John Maxwell scria: „Am studiat oamenii de succes timp de patruzeci de ani și, deși diversitatea pe care o găsești printre ei este uimitoare, am descoperit că toți se aseamănă în ceva: modul în care gândesc! Acesta este singurul lucru care îi separă pe oamenii de succes de cei care nu au succes. Și iată vestea bună: modul în care gândesc oamenii de succes poate fi învățat! Dacă îți poți schimba modul de gândire, îți poți schimba viața!” Biblia se referă și mai succint – la „unul care îşi face socotelile în suflet!” Asta înseamnă că nu vei ajunge niciodată mai sus în viață, până nu ești gata să-ți schimbi modul de gândire. Dar dacă îți schimbi modul de gândire, îți poți schimba viața! Sunt greu de imaginat beneficiile schimbării modului de gândire. Gândirea pozitivă poate face mai multe lucruri pentru tine, inclusiv să genereze oportunități, să rezolve probleme și să producă venituri. Te poate duce la un nivel cu totul nou, atât profesional, cât și personal… Dar apostolul Pavel ne sfătuiește să „avem gândul lui Hristos.” Așadar, dacă vrei să-ți schimbi viața, primul pas este să-ți schimbi modul de gândire! Iată prioritatea ta, de astăzi!…

„Dacă nu ne osândeşte inima noastră, avem îndrăzneală la Dumnezeu.” (1 Ioan 3:21)

     Când faci rău în mod intenționat, simți anxietate, stres și nesiguranță. De ce? Deoarece (Isaia 48:22) citim: „Cei răi n-au pace”, zice Domnul.” Ori de câte ori alegi un plan de acțiune incompatibil cu ceea ce crezi că este corect, îți pierzi pacea sufletească. De exemplu, dacă accepți un loc de muncă sau o obligație de serviciu care te constrânge să faci ceva împotriva convingerilor tale spirituale, ceva care îți încalcă o convingere, sau conștiința. Numeroase persoane s-au confruntat cu dilema de a-și compromite valorile pentru a obține o promovare sau pentru a obține alte avantaje. Pentru ele, la momentul respectiv, părea singura opțiune. Dar Biblia ne avertizează că: „Multe căi i se par bune omului, dar la urmă duc la moarte.” (Proverbele 16:25) În astfel de momente, este esențială o bază spirituală solidă. Este nevoie de credință și curaj pentru a lăsa convingerile să-ți călăuzească alegerile și comportamentul. Dumnezeu este, în ultimă instanță, responsabil pentru avansarea și înaintarea ta. Cuvântul Său spune: „nici de la răsărit, nici de la apus, nici din pustie nu vine înălţarea. Ci Dumnezeu este Cel ce judecă: El coboară pe unul şi înalţă pe altul.” (Psalmul 75:6-7) Să nu crezi cumva că poți face ce este corect prin propria ta putere! Uneori, ispita de a manipula sau de a minți pentru a avansa în carieră este prea mare pentru a-i rezista. Atunci trebuie să te bazezi pe puterea lui Dumnezeu. Împăratul David a spus: „Domnul este sprijinitorul vieţii mele. De cine să-mi fie frică?” (Psalmul 27:1) Când simți că ești pus în situația de a alege sau face ceva împotriva convingerilor tale spirituale, roagă-te: „Tată, Te rog, ferește-mă de ispită și izbăvește-mă de cel rău. Ajută-mă să fac ceea ce este drept. Mulțumesc! Amin!”

„Gustă viaţa cu nevasta pe care o iubeşti, în tot timpul vieţii tale deşarte…” (Eclesiastul 9:9)

     Următoarea descriere a iubirii și a căsătoriei este o formulă verificată în timp, care cu greu ar mai putea fi îmbunătățită: „Iubirea este prietenia care a luat foc. Este înțelegere tăcută, încredere reciprocă, împărtășire și iertare. Este loialitate în vremuri bune și rele. Se mulțumește cu mai puțin decât perfecțiunea și ține cont de slăbiciunile umane. Iubirea se mulțumește cu prezentul, speră în viitor și refuză să se gândească la trecut! Este cronica zilnică a iritărilor, problemelor, compromisurilor, micilor dezamăgiri, marilor victorii și a colaborării pentru atingerea unor obiective comune. Dacă ai iubire în viața ta, aceasta poate compensa multe lucruri care îți lipsesc. Dacă nu ai, indiferent ce altceva ai avea – nu este suficient!” Biblia spune: „Gustă viaţa cu nevasta pe care o iubeşti în tot timpul vieţii tale deşarte, pe care ți-a dat-o Dumnezeu sub soare în această vreme trecătoare, căci aceasta îți este partea în viață, în mijlocul trudei cu care te ostenești sub soare.” Iar dacă vrei ca mariajul tău să funcționeze, respectă și următoarele cinci reguli: 1) Nu vă supărați niciodată amândoi, în același timp, și nu țipați niciodată – decât dacă ia casa foc! 2) Cedați unul înaintea altuia. Dacă trebuie să alegi între a te pune pe tine sau pe soția sau soțul tău într-o lumină favorabilă, alege-l întotdeauna pe… celălalt! 3) Poți să neglijezi întreaga lume, dar nu vă neglijați unul pe celălalt, și nu lăsa niciodată ziua să se termine fără a-i spune cel puțin un cuvânt de apreciere persoanei iubite. 4) Nu vă întâlniți niciodată fără o întâmpinare afectuoasă și nu vă culcați niciodată supărați. 5) Când faci o greșeală, discută despre ea și cere-ți iertare. Așadar, din moment ce Dumnezeu a avut inițiativa căsătoriei, roagă-L și cere-I ajutorul pentru căsnicia voastră. Și să fii sigur că El te va ajuta!