„Au stins puterea focului” (Evrei 11:34)

     Dă-ți mereu silința să fii deschis la criticile constructive, și nu lua respingerea prea personal. Nu lăsa ca părerea pe care o ai față de tine însuți să fie influențată de opinia celor care nu sunt capabili să-ți vadă calitățile și potențialul. Oamenii care au izbândit au un lucru în comun: au fost nevoiți să învingă respingerea. În 1902, un tânăr scriitor aspirant a primit o scrisoare de respingere din partea unui editor de poezie de la revista lunară The Atlantic Monthly. Împreună cu teancul de poeme pe care poetul în vârstă de douăzeci și opt de ani le-a trimis, se afla și un scurt bilet: „Revista noastră nu are loc pentru versurile dumneavoastră.” Cu toate acestea, el a devenit unul dintre cei mai apreciați și faimoși poeți americani din toate timpurile. Este vorba despre Robert Frost. În 1907, Universitatea din Berna a refuzat teza de doctorat a unui tânăr student fizician. Acel student a evoluat, însă, și a schimbat lumea științifică pentru totdeauna. Despre cine este vorba? Despre Albert Einstein. Când un student de șaisprezece ani a primit evaluarea de la profesorul său de retorică din școală, a găsit și un bilețel pe care era scris: „O vădită lipsă de reușită.” Studentul însă a refuzat să accepte calificativul. Știți despre cine vorbesc? Despre Winston Churchill. După enumerarea eroilor credinței din Evrei 11:34, citim: „s-au vindecat de boli, au fost viteji în războaie…” Aceasta poate fi și povestea ta. David, care a avut parte de un eșec dramatic în viață, a scris: „Domnul este tăria mea şi scutul meu; în El mi se încrede inima, şi sunt ajutat.” (Psalmul 28:7). Singurele persoane care te pot dezamăgi sunt cele pe care te bazezi. Așadar, bazează-te mai puțin pe oameni și mai mult pe Dumnezeu.

„Să păziţi… cuvintele legământului acestuia, şi să le împliniţi, ca să izbutiţi în tot ce veţi face” (Deuteronomul 29:9)

     Doi prieteni discutau între ei, și la un moment dat unul a întrebat: „Știi care este secretul succesului?” Celălalt a răspuns: „Nu, care e?” Primul a zis: „Nu pot să ți-l spun!” Prietenul său l-a întrebat: „De ce?” Primul a răspuns: „Pentru că e secret!” Izbânda, așa cum o definește Dumnezeu, nu este un secret. El afirmă în repetate rânduri în Cuvântul Său că dorește ca noi să izbândim în viață. Dar așa cum noi suntem diferiți, și planul lui Dumnezeu de izbândă pentru fiecare dintre noi diferă. Izbânda înseamnă pur și simplu să descoperi voia lui Dumnezeu pentru viața ta și să o pui în practică. Gândește-te la televiziunea high definition (HDTV). Această tehnologie face posibilă o rezoluție superioară, pentru ca imaginea de pe ecran să fie cât se poate de asemănătoare cu viața reală. În industrie, aceasta poartă denumirea de „super claritate.” Fie că stai la o distanță de zece metri sau de doi metri, imaginea arată perfect clară – fără linii difuze, fără deformări, fără umbre. Cum ar arăta o viață de izbândă de tipul high definition? Pentru a descoperi acel nivel de claritate, trebuie să sapi în Cuvântul lui Dumnezeu și să descoperi care este părerea Sa despre izbândă. Deut. 29:9: „Să păziţi, deci, cuvintele legământului acestuia, şi să le împliniţi, ca să izbutiţi în tot ce veţi face”. Când Dumnezeu a creat omul, unul din primele lucruri pe care i le-a spus a fost: „Creşteţi, înmulţiţi-vă…” (Geneza 1:22) În cartea lui Iov, citim următoarele cuvinte: „Vechea ta propăşire va fi mică faţă de cea de mai tîrziu” (Iov 8:7). Însă izbânda dată de Dumnezeu vine cu o condiție, care nu este negociabilă: Dumnezeu te va binecuvânta – pentru a te face o binecuvântare pentru alții!

„Să cunoască azi… înţelepciunea nespus de felurită a lui Dumnezeu” (Efeseni 3:10)

     În al șaptelea rând, încearcă să vezi problema din unghiuri diferite. Apostolul Pavel menționează „înțelepciunea nespus de felurită a lui Dumnezeu.” Pentru a înțelege cuvântul „felurit”, gândește-te la un diamant. De fiecare dată când îl întorci, lumina scoate la iveală o altă fațetă a frumuseții sale. Înțelepciunea lui Dumnezeu reflectată de Biblie ne dezvăluie diverse puncte de vedere și abordări ale problemei. Glumind puțin, se spune că o femeie era suspectă că le-ar fi făcut ceva bărbaților cu care se căsătorise. Avocatul acuzării a întrebat-o: „Ce s-a întâmplat cu primul tău soț?” Ea a răspuns: „A murit pentru că a mâncat ciuperci otrăvitoare.” Apoi avocatul a întrebat-o din nou: „Dar cel de-al doilea soț, ce a pățit?” Ea a răspuns: „A murit, pur și simplu.” În cele din urmă, avocatul a întrebat-o despre cel de-al treilea soț. Ea a răspuns: „Chiar dacă n-a mâncat ciuperci otrăvitoare, și n-a murit pur și simplu, tot a murit… de comoție cerebrală!” Serios vorbind, mai toate problemele au soluții și nicio problemă nu poate rezista asaltului unei gândiri sănătoase și tenace. Așa că, activează-ți creativitatea dăruită de Dumnezeu, aplică gândirea corectă și… adună-ți resursele. Dintre ele fac parte și oamenii: cine a mai avut o astfel de problemă? Cum a rezolvat-o? Deseori problemele care te înconjoară nu sunt nici pe departe atât de cruciale cum sunt oamenii din jurul tău. Când Iosif a găsit un plan de salvare a Egiptului de la foamete, Faraon i-a zis: „Fiindcă Dumnezeu ţi-a făcut cunoscut toate aceste lucruri, nu este nimeni care să fie atât de priceput şi atât de înţelept ca tine. Te pun mai mare peste casa mea şi tot poporul meu va asculta de poruncile tale.” (Geneza 41:39-40) Concluzie: Cu ajutorul lui Dumnezeu, poți găsi cel puțin o modalitate de a-ți rezolva problema!

„V-am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine.” (Ioan 16:33)

     Dacă vrei să știi cum să-ți rezolvi problemele – în al șaselea rând, trebuie să-ți vezi problemele în perspectivă. Probabil că ai auzit zicala: „M-am tot văicărit că nu aveam încălțăminte bună, până când m-am întâlnit cu cineva care nu avea picioare.” Într-un film de desene animate, Snoopy se uită pe geam și vede familia adunată în jurul mesei, bucurându-se de cina din Ziua Recunoștinței, în timp ce el stă afară și mănâncă mâncare de câine .„Ce zici de asta?” se gândește el. „Toată lumea se delectează astăzi cu carne de curcan, dar eu, pentru că sunt doar un câine, primesc doar mâncare de câine!” Apoi brusc, vede lucrurile din altă perspectivă: „Eeei, dar lucrurile ar putea fi mai rele: m-aș fi putut naște curcan!” Mărimea sau dificultatea problemei pare a fi deseori o chestiune de perspectivă. Majoritatea dificultăților cu care ne confruntăm sunt destul de nesemnificative în schema de ansamblu a lucrurilor. Când un prieten are cancer sau pierde pe cineva drag, ne dăm seama cât de neînsemnate sunt problemele noastre. Autorul James Agee și-a adus aminte de conversația pe care a avut-o cu o bătrânică săracă, din inima Munților Apalași, pe vremea Marii Crize Economice. Femeia locuia într-o cocioabă mică, cu podele murdare, fără căldură și fără canalizare. „Ce ai face, a întrebat el, dacă cineva ți-ar da niște bani ca să te ajute?” Femeia s-a gândit o clipă și a răspuns: „Cred că i-aș dărui săracilor!” Când înțelegi că cei din jurul tău au probleme mult mai mari decât ale tale, începi să devii plin de mulțumire și ai o nouă perspectivă. Domnul Isus le-a spus ucenicilor Săi (Ioan 16:33): „În lume veţi avea necazuri; dar îndrăzniţi, Eu am biruit lumea.”

„Inima omului se gândeşte pe ce cale să meargă, dar Domnul îi îndreaptă paşii” (Proverbele 16:9)

     În al cincilea rând, tu trebuie să știi că nu e suficient doar să vezi problema, ci trebuie să cauți oportunitatea. Când președintele John Kennedy a fost întrebat cum a devenit erou de război, el a glumit zâmbind: „A fost simplu. Cineva mi-a scufundat vaporul!” Deși este adevărat că unele persoane au o viziune și o urmează, de cele mai multe ori împotrivirea pavează drumul spre succes. Așa s-a întâmplat și în cazul unui om a cărui afacere era pe punctul de a da faliment: „Îi plăteam șerifului cinci dolari pe zi ca să amâne o hotărâre judecătorească care avea ca obiect mica mea fabrică. Apoi a venit omul de la gaz și pentru că nu-i puteam plăti factura, mi-a tăiat imediat gazul. Mă aflam în miezul unor experimente foarte importante, iar faptul că cei de la gaz m-au aruncat în întuneric m-a înfuriat atât de tare încât am început imediat să mă documentez despre tehnica și economia gazului și m-am hotărât să încerc să văd dacă nu cumva electricitatea poate înlocui gazul și să-i învăț minte pe cei de la gaz.” Acest om a fost Thomas Edison, fondatorul companiei General Electric. Problemele sunt ceasul deșteptător al creativității. Dacă alegi să te trezești și să te ridici, problemele te vor ajuta să-ți folosești abilitățile cu care te-a înzestrat Dumnezeu, să-ți strângi resursele și să mergi mai departe. Adevărul este că, fără anumite probleme, am ajunge în locuri nedorite, cu persoane nepotrivite, făcând lucruri greșite. „Inima omului se gândeşte pe ce cale să meargă, dar Domnul îi îndreaptă paşii.” (Prov. 16:9) Din suferință răsare scopul, și din dezastru apare direcția. Așadar, vorbește cu Dumnezeu despre problema ta, și lasă-L să-ți arate potențialul și soluția pe care le-a pregătit pentru tine.

„Omul chibzuit ia seama bine cum merge” (Proverbele 14:15)

     Dacă vrei cu adevărat să-ți rezolvi problemele, în al patrulea rând, evaluează cu atenție orice problemă într-o atitudine de rugăciune. Iată ce a spus regele Solomon despre faptul de-a reacționa pripit și de-a nu cunoaște toate faptele. „Omul lesne crezător crede orice vorbă, dar omul chibzuit ia seama bine cum merge.” „Cine răspunde fără să fi ascultat, face o prostie şi îşi trage ruşinea” (Proverbele 18:13). Când au dureri, bolnavii își doresc o alinare rapidă. Dar medicul știe că durerea trebuie diagnosticată corect pentru a putea prescrie un tratament adecvat și pentru a-l însănătoși pe pacient. Pentru tine, lucrul acesta înseamnă: „Cine sau ce a cauzat problema? Fac oare din țânțar armăsar? Are potențialul de a provoca daune serioase, sau o voi da uitării săptămâna viitoare pe vremea asta?” Dacă nu diagnostichezi corect problema, va trebui să te întorci și s-o iei de la capăt, moment în care, probabil, soluția va fi și mai dureroasă, și mai costisitoare… Mike Leavitt, fost secretar al Departamentului pentru sănătate și probleme sociale al Statelor Unite a afirmat: „Există un moment în viața fiecărei probleme… când este suficient de mare ca s-o vezi, dar și suficient de mică pentru ca s-o rezolvi.” Cheia este să găsești acel moment potrivit, și să ai răbdare atunci când implementezi soluția. Oamenii neexperimentați se așteaptă ca problemele să se rezolve instantaneu. Dar persoanele experimentate sunt asemeni sculptorului care lovește necontenit blocul de marmură, cu lovituri precise de ciocan. Spre deosebire de novici, care s-ar aștepta să despice piatra dintr-o singură lovitură, maestrul știe că dacă nu se oprește din muncă, în cele din urmă va reuși. Și tu la fel… dacă perseverezi!

„Eu am răspuns: „Un om ca mine să fugă?… Nu voi intra!” (Neemia 6:11)

     Vorbim despre rezolvarea problemelor; în al treilea rând, dacă vrei să știi cum să-ți rezolvi problema, tu trebuie să te confrunți cu problema. Când Neemia a fost amenințat de către dușmanii săi, unii dintre prietenii lui i-au spus să se ascundă în Templu. Însă el a răspuns (Neem. 6:11): „Un om ca mine să fugă? Şi care om ca mine ar putea să intre în Templu şi să trăiască? Nu voi intra!” Prin urmare, Neemia a reconstruit zidurile Ierusalimului în două luni – o realizare uimitoare. Cu ani în urmă, în America exista o reclamă celebră la televizor despre dependență și abuz, în care apărea o familie aflată în acasă. Copiii se jucau, mama dădea cu aspiratorul, iar tatăl citea ziarul. Puteau fi o familie tradițională de oriunde, cu excepția unei probleme: în cameră cu ei se afla un elefant imens. Chiar dacă vedeau că le făcea viața grea și că erau nevoiți să trăiască în preajma lui, păreau că-l ignoră și se prefăceau că nu există. Această reclamă a dat naștere unei expresii: „Elefantul din cameră”, care desemnează problemele pe care nu vrem să le vedem, așa că ne prefacem că totul este în regulă. De obicei, reacționăm în următoarele feluri: 1) Fugim de probleme: Noi încercăm să scăpăm de ele, dar problemele ne urmăresc mereu; 2) Uităm de probleme: Noi sperăm că vor dispărea dacă nu ne gândim la ele, însă lăsate în pace, problemele au tendința să se agraveze; 3) Ne luptăm cu problemele: Lucrul în fața căruia rezistăm persistă. Și problemele nu fac excepție! 4) Le confruntăm: Privim problemele în mod realist și le rezolvăm. Dacă suntem înțelepți, căutăm ajutorul lui Dumnezeu și spunem „plini de încredere” (Evrei 13:6): „Domnul este ajutorul meu, nu mă voi teme!”

„Domnul este tăria mea şi scutul meu” (Psalmul 28:7)

     Dacă am recunoscut că întotdeauna există probleme, în al doilea rând: trebuie să identifici adevărata problemă. Uneori medicii te pot vindeca, alteori ei îți prescriu medicamente care te ajută să duci o viață mai ușoară cu problema ta. Dar mai întâi, ei trebuie să-ți pună un diagnostic. Filozoful Abraham Kaplan face următoarea distincție între probleme și neplăceri: „Problema este ceva ce poți rezolva. Dacă nu poți face nimic, atunci nu ai de-a face cu o problemă, ci cu o situație neplăcută. Asta înseamnă că e ceva cu care trebuie să trăiești, ceva ce trebuie să înduri. Când tratezi neplăcerea ca pe o problemă, poți ajunge să fii frustrat, mânios și deprimat. Îți irosești energia și iei decizii proaste. Apoi toate încercările tale dau greș, renunți și te vezi ca pe o victimă.” Iată un exemplu: dacă ești căsătorit, și dacă ești „o persoană matinală” iar soțul sau soția ta este o „persoană nocturnă” sau viceversa… Asta este o neplăcere și nu o problemă. E ceva ce nu poți schimba. Nu poți schimba felul în care sunt construiți oamenii în interior. Iar dacă încerci, veți experimenta o mulțime de conflicte și nu veți ajunge la nicio rezolvare. Cu toate acestea, dificultatea de a găsi căi prin care să vă petreceți timpul împreună, din cauza înclinațiilor voastre diferite, este o problemă – și asta se poate rezolva. Și încă un gând: uneori Dumnezeu te va scăpa dintr-o situație dificilă, alteori o va folosi pentru a-ți dezvolta caracterul și pentru a te face să semeni mai mult cu Hristos. Da, El poate face ca suspinul tău să devină o cântare! David a spus (Ps. 28:7): „Domnul este tăria mea şi scutul meu; în El mi se încrede inima, şi sunt ajutat. De aceea îmi este plină de veselie inima, şi-L laud prin cântările mele.”

„Poporul şi-a pierdut răbdarea pe drum.” (Numeri 21:4)

     Pentru a ajunge în Țara promisă, iudeii au fost nevoiți „să ocolească ţara Edomului” (vers. 4). Faptul acesta le-a făcut călătoria mai lungă, așa că „poporul şi-a pierdut răbdarea pe drum.” Care este învățătura pentru noi din această relatare? Cea mai bună metodă de a scăpa de probleme este să le rezolvi. Între tine și „țara ta promisă” vor apărea multe probleme care trebuie rezolvate. Obstacolele sunt încercări temporare ale determinării, abilității și credinței tale în Dumnezeu; faptul că recunoști asta nu-ți va aduce prea mari beneficii, dacă nu știi cum să le faci față. Așa că, în următoarele zile vom discuta despre modalități prin care putem să ne rezolvăm problemele. În primul rând, trebuie să recunoaștem că întotdeauna vor exista probleme. Un student i-a trimis mamei sale următorul e-mail la sfârșitul semestrului: „Am renunțat la facultate, mâine vin acasă. Pregătește-l pe tata.” E-mailul pe care l-a primit de la mama sa spunea: „Tata este pregătit. Pregătește-te tu!” Al Davis, proprietarul echipei de fotbal american Oakland Raiders a spus: „Un lider bun nu tratează problemele ca fiind speciale, el le tratează ca fiind normale. Dacă lucrezi, așteaptă-te la probleme. Dacă ai familie, așteaptă-te la probleme. Dacă îți vezi de treaba ta și încerci să te relaxezi, așteaptă-te la probleme. Dacă lucrurile merg conform planului, atunci arată-te plăcut surprins. Dacă nu, și dacă ai luat în calcul și lucrul acesta, nu vei fi atât de frustrat. O problemă care nu a fost anticipată este o problemă. O problemă care a fost anticipată este o oportunitate!” Apostolul Pavel a spus: „a Celui ce, prin puterea care lucrează în noi, poate să facă nespus mai mult decât cerem sau gândim noi, a Lui să fie slava… în vecii vecilor!” (Efeseni 3:20-21). Problema prin care treci astăzi este doar ocazia ca Dumnezeu să facă pentru tine, sau prin tine, ceea ce tu nu poți face singur!

„Cum v-a iertat Hristos, aşa iertaţi-vă şi voi.” (Coloseni 3:13)

Astăzi vorbim despre ravagiile divorțului asupra familiei și despre cum îți poți ajuta copiii. Mai întâi, înconjoară-i cu oameni care să îi accepte. Ca părinte, dragostea ta față de ei poate compensa neglijarea din partea celuilalt. Explică-le faptul că, deși Scriptura spune că soțul și soția ar trebui să trăiască toată viața împreună, uneori, din cauza problemelor, se despart. Amintește-le că nu totul este așa de frumos și bine ca-n filme, și pregătește-i pentru viața în lumea reală. Încurajează-i să fie puternici și să nu-și plângă de milă. Pe măsură ce cresc, învață-i că atunci când vor cunoaște pe cineva, dacă vor trebui să se „schimbe” pentru „a fi iubiți”, nu au cunoscut persoana potrivită. Când dragostea este potrivită, ea poate trăi sub același acoperiș, cu calități și defecte, deoarece „dragostea acoperă o sumedenie de păcate” (1 Petru 4:8). Dragostea adevărată acoperă o greșeală, la fel cum o poliță de asigurare acoperă șoferul în caz de accident. Nu-ți folosi copilul ca pe o armă pentru a te răzbuna pe celălalt. Fă-ți copilul să înțeleagă că nu el este cel care divorțează, ci tu. Explică-i faptul că dacă celălalt e posibil să fie nepotrivit ca soț/soție, e posibil să fie în continuare un părinte bun. Când dai la o parte vina, dai la o parte și rușinea – și puteți merge mai departe. Amărăciunea este un hoț, nu cumva să-i permiți să-ți fure pacea, creativitatea, cântecul sau speranța într-un viitor mai bun. Nu uita, asta a fost „atunci”, și asta e „acum”. Trebuie să existe un „acum” pentru tine și copiii tăi, așa că fă-l să înceapă în acest moment. Promisiunea lui Dumnezeu este aceasta: „Iată, voi face ceva nou…” (Isaia 43:19). Așadar, bazează-te pe promisiunile lui Dumnezeu!