„Vă las pacea, vă dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o dă lumea…” (Ioan 14:27)

     Domnul Isus a spus că pacea Sa este un dar. Asta înseamnă că nu trebuie să muncești pentru ea și că nu o poți câștiga. Nu te poți pregăti pentru ea și nu te poți „strădui foarte mult” s-o obții. Nu, este un dar pe care trebuie să-l accepți prin credință. Domnul Isus a mai spus că pacea Sa este unică față de orice oferă lumea. În ultimii 3 500 de ani, lumea a fost lipsită de război doar 286 de ani – adică cca 8 %. Deci, pacea acestei lumi nu durează. Dar Domnul Isus le-a promis ucenicilor săi: „Vă las pacea, vă dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o dă lumea. Să nu vi se tulbure inima, nici să nu se înspăimânte.” (vers. 27). El a rostit aceste cuvinte chiar înainte de a merge la cruce. Așadar, pacea lui Dumnezeu nu este condiționată de circumstanțe, ci este „interioară”. Ai auzit vreodată pe cineva spunând: „Trebuie să evadez din cotidian”? Acest lucru este cunoscut uneori sub numele de „cură geografică”: crezi că dacă pleci din locul în care te afli și te duci în altă parte, te vei liniști, vei găsi pace… Dar nu funcționează, pentru că oriunde te duci, ești și tu cu tine! Ai fost vreodată atât de obosit încât corpul tău s-a prăbușit în pat, dar mintea ta nu s-a oprit? Dar să știți că e posibil să găsiți pacea! Cum? Domnul Isus ne dă soluția: „V-am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine. În lume veţi avea necazuri, dar îndrăzniţi, Eu am biruit lumea.” (Ioan 16:33 ) Deci, unde poți găsi pacea? Ați auzit: Domnul Isus a spus: „În mine!” Așa că, vino la El, stai în prezența Lui – El îți promite pacea!

„Avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos.” (Romani 5:1)

     Cum poți să ai pace într-o lume zbuciumată și plină de probleme? Dacă ești copilul lui Dumnezeu, El îți va da pace în trei domenii: 1) Pacea spirituală. Apostolul Pavel scria romanilor: „Fiindcă suntem socotiţi neprihăniţi prin credinţă, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos.” Acesta este fundamentul păcii autentice! Trebuie să ai pace cu Dumnezeu înainte de a putea avea orice alt tip de pace. Domnul Isus a spus: „Vă las pacea, vă dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o dă lumea.” (Ioan 14:27). De ce este diferită pacea lui Dumnezeu? Pentru că pacea Sa are pe ea semnul distinctiv al cerului. 2) Pacea relațională. În aceeași epistolă (Romani 12:18), apostolul Pavel a mai scris: „Dacă este cu putinţă, întrucât atârnă de voi, trăiţi în pace cu toţi oamenii.” Pacea relațională diminuează conflictele. Știm din experiență că relațiile pot fi o sursă de tensiune. Pentru majoritatea dintre noi, cele mai mari probleme sunt problemele cu oamenii: să interacționăm bine cu șeful, cu prietenii, cu familia… În mod constant trebuie să facem față concurenței, conflictelor și criticilor… și acestea ne pot fura pacea! 3) Pacea emoțională. „Pacea lui Hristos… să stăpânească în inimile voastre şi fiţi recunoscători.” (Coloseni 3:15) Cuvântul grecesc pentru „a stăpâni” înseamnă „a arbitra”. Care este rolul unui arbitru? El menține pacea și se asigură că jocul se desfășoară în limitele regulamentului, și fără tensiuni… Așadar, Dumnezeu îți va oferi un arbitru intern care te va ajuta să-ți păstrezi pacea atunci când totul în jurul tău pare haotic. De unde știm? Din această mare promisiune biblică: „Celui cu inima tare, Tu-i chezăşuieşti pacea; da, pacea, căci se încrede în Tine.” (Isaia 26:3). Ai nevoie de pace astăzi? Întoarce-te la Dumnezeu și El ți-o poate da!

„…Curăţă-mă de păcatul meu!” (Psalmul 51:2)

     Există vești rele și vești bune în ceea ce privește păcatul. Vestea rea este că, atunci când David a încercat să-și ascundă păcatul, Dumnezeu l-a expus înaintea întregii națiuni. Vestea bună este că, atunci când s-a pocăit de păcatul său, Dumnezeu l-a iertat pe David și i-a șters cazierul. Și ce a făcut pentru David, poate face și pentru tine! Tot ce trebuie să faci este să îngenunchezi și să te rogi… ca el: „Curăță-mă de păcatul meu… Zideşte în mine o inimă curată, Dumnezeule…” (vezi Psalmul 51:2, 10). Dacă vrei să știi cum răspunde Dumnezeu la o astfel de rugăciune, iată ce i-a spus El, lui Solomon, fiul lui David: „Dacă vei umbla înaintea Mea… cu inimă curată şi cu neprihănire, făcând tot ce ţi-am poruncit, dacă vei păzi legile şi poruncile Mele, voi întări pe vecie scaunul de domnie al împărăţiei tale în Israel, cum am spus tatălui tău, David, când am zis: „Nu vei fi lipsit niciodată de un urmaş pe scaunul de domnie al lui Israel.” (1 Împărați 9:4-5). S-ar putea să simți că – din cauza păcatului tău, pe care-l știi doar tu și Dumnezeu – ești dincolo de orice speranță de răscumpărare, că ai pierdut ocazia de a fi folositor lui Dumnezeu și de a-ți împlini destinul… Nu crede asta! Te poți recupera. Poți fi restaurat. Poți fi iertat. Îți poți recâștiga integritatea. Poți fi vindecat și poți deveni întreg din nou. Iar atunci vei putea cânta: „Există o fântână plină cu har / ce curge din Emanuel la Calvar / Iar păcătoșii scufundați în această apă / Își pierd pe dată murdăria toată!” Așadar, Cuvântul lui Dumnezeu pentru tine este azi acesta: Dumnezeu te va ierta și te va restaura! Tot ce trebuie să faci este să-I ceri asta!

„Urechea care ia aminte la învăţăturile care duc la viaţă, locuieşte în mijlocul înţelepţilor.” (Proverbele 15:31)

     Un expert sublinia faptul că liderii înțelepți îți ating inima, înainte de a-ți cere să-i urmezi! Aceasta este legea conexiunii. Înainte ca un lider să poată atinge inima unei persoane, trebuie să știe ce se află în ea. Și asta se învață ascultând. Reticența de a asculta este mult prea des întâlnită în rândul liderilor slabi. Mai mult de jumătate din toate problemele de management sunt consecința unei comunicări defectuoase. Iar marea majoritate a problemelor de comunicare derivă dintr-o ascultare deficitară. Sunt multe voci care ne solicită atenția. Dacă te gândești cum să asculți, nu uita că există două motive pentru a asculta: 1) să te conectezi cu oamenii; și 2) să înveți despre ei. Asta îi include și pe adversarii tăi. Sam Markewich, psihoterapeut american, a spus mai în glumă mai în serios: „Dacă nu ești de acord cu mine, înseamnă că nu m-ai ascultat!” Tristul adevăr este că, atunci când un lider vede o altă organizație doar ca pe o competiție, el își concentrează atenția asupra construirii propriului caz sau asupra promovării propriului obiectiv și uită să învețe din eforturile celuilalt grup. Acum, poate că nu dorești neapărat să-ți bazezi acțiunile pe ce fac alte persoane, dar ar trebui totuși să asculți și să înveți cum să te perfecționezi. Este o greșeală gravă și prea costisitoare să fii atât de ocupat cu propriile tale acțiuni sau cu încercarea de a face lucrurile să se întâmple, încât să nu fii atent la ce se întâmplă în jurul tău. Fiecare zi pe care o trăiești, fiecare experiență pe care o ai (atât negativă, cât și pozitivă) te poate învăța lecții valoroase. Dar trebuie să asculți mai atent, atât în viața fizică cât și în cea spirituală! Acesta este „imperativul zilei”!

„Domnul Dumnezeu a zis: „Nu este bine ca omul să fie singur; am să-i fac un ajutor potrivit pentru el.” (Geneza 2:18)

     Dumnezeu a creat ajutorul potrivit pentru tine ca să-ți împlinească nevoile fizice, emoționale… și, da, chiar și unele dintre nevoile spirituale. Adam s-a bucurat de o sănătate perfectă, a avut o slujbă perfectă și a trăit într-un mediu perfect. El avea chiar privilegiul de a se plimba cu Dumnezeu în fiecare zi. Cu toate acestea, el se simțea singur și incomplet. Așa că Dumnezeu a hotărât: „Nu e bine ca omul să fie singur; am să fac un ajutor potrivit pentru el!” Să reținem cuvântul „ajutor”: Dumnezeu a vrut ca soția ta să te ajute să crești și să-ți împlinești destinul. Între voi există o legătură fizică, emoțională și spirituală, intimă. Nimeni de pe pământ nu te va cunoaște mai bine decât soția pe care ți-a dat-o Dumnezeu. Soția ta ar trebui să fie cel mai apropiat prieten, consilier și confident al tău. Iar asta necesită comunicare! Dar o bună comunicare se bazează pe adresarea întrebărilor corecte și pe ascultarea cu atenție a răspunsurilor. Este nevoie să închizi televizorul, laptopul, iPad-ul și telefonul mobil. Înseamnă să întrebi: „Cu ce te confrunți astăzi?”, apoi să asculți suficient de mult timp pentru ca emoțiile ascunse să iasă la suprafață. Ascultă până când înțelegi preocupările, sentimentele, temerile, speranțele și visele soțului sau soției tale. Ascultă cu atenție, astfel încât să poți evalua nevoile sale reale – pe care tu ești cel mai în măsură și cel mai bine echipat să le împlinești. Întrebările tale dezvăluie nivelul tău de preocupare, iar răspunsurile pe care le primești pot deveni fundamentul unei căsnicii lungi și fericite. Este exact ceea ce a avut în vedere Dumnezeu când a spus: „De aceea va lăsa omul pe tatăl său şi pe mama sa şi se va lipi de nevasta sa, şi se vor face un singur trup.” (Geneza 2:24). Așadar, învață să asculți!

„Acum, scoală-te, treci… şi intraţi în ţara pe care o dau…” (Iosua 1:2)

     Cuvintele lui Dumnezeu pentru tine astăzi sunt următoarele: 1) Pregătește-te. Timp de patruzeci de ani, Iosua l-a slujit pe Moise și a fost îndrumat de acesta; acum era pregătit să conducă Israelul în Țara promisă. Acest lucru ridică o întrebare extrem de importantă: tu ești pregătit pentru succesul pe care-l cauți și-l dorești? Lucrul frustrant în legătură cu pregătirea este că uneori durează mai mult decât evenimentul pentru care te pregătești. Ești o persoană disciplinată? Ești la curent cu noutățile din domeniul în care lucrezi sau pentru care ai o chemare? Ai relațiile potrivite? Viața ta de familie este în ordine? Ai un caracter puternic? Este cât se poate de adevărată vechea zicală: „Poți pretinde că ești surprins o singură dată; după aceea, ești nepregătit!” Un autor a scris: „Oamenii talentați sunt uneori tentați s-o ia pe scurtătură; caracterul împiedică acest lucru. Oamenii talentați se pot simți superiori și se pot aștepta la privilegii speciale; caracterul îi ajută să vadă dincolo de ele. Oamenii talentați sunt lăudați pentru ceea ce alții văd că au construit; caracterul construiește ceea ce este în lăuntrul lor. Oamenii talentați au potențialul de a fi agenți ai schimbării; caracterul produce schimbarea în ei. Oamenii talentați sunt adesea un dar pentru lume; caracterul protejează acel dar.” 2) Du-te! Dumnezeu i-a spus lui Iosua: „Orice loc pe care-l va călca talpa piciorului vostru vi-l dau…” (Iosua 1:3). Dar ai grijă să nu repeți scena din „Aventurile lui Alice în Țara Minunilor”: Alice a întrebat-o pe Pisica Cheshire: „Vrei să-mi spui, te rog, încotro ar trebui să mă îndrept de aici?” „Asta depinde foarte mult de locul unde vrei să ajungi”, i-a spus Pisica. „Nu prea îmi pasă unde…” a replicat Alice. „Atunci nu contează încotro o iei”, a răspuns Pisica. Reține deci că, pentru a reuși, trebuie să faci lucrurile necesare, în mod corect, clipă de clipă, zi de zi… și să faci asta în modul cel mai consecvent!

„De ce-Mi ziceţi: ‘Doamne, Doamne!’ şi nu faceţi ce spun Eu?” (Luca 6:46)

     Poate că vă mai amintiți cuvintele cântecelului de la Școala duminicală: „Înțeleptul casa pe stâncă și-a pus… Nebunul casa pe nisip și-a pus…”?! Cum știm, furtuna a lovit ambele case, dar a rămas în picioare doar casa omului înțelept. Domnul Isus nu a prezentat în această pildă virtuțile înțelepciunii versus ravagiile nebuniei. Adevărul este că toți suntem înțelepți uneori și nebuni alteori. Și El nu a spus că a supraviețuit furtunii casa unui credincios, în timp ce a necredinciosului s-a dărâmat! El nu a vrut să spună nici că a rezistat la furtună casa celui care mergea la biserică, în timp ce casa celui care nu mergea s-a prăbușit. Ideea Sa a fost mai simplă, și mai profundă, mai convingătoare: când lucrurile au ajuns în cel mai rău punct și suntem puși la zid, când ne îndoim de șansele noastre de supraviețuire, când ne-am consumat ultima picătură de energie și de rezistență, nu înțelepciunea, mântuirea sau frecventarea unei biserici ne ajută să trecem peste furtună. Deși acestea sunt aspecte de o importanță crucială ale vieții creștine, pentru care Îl lăudăm pe Dumnezeu, totuși mulți creștini înțelepți și credincioși se scufundă în furtunile vieții (cum ar fi: o relație abuzivă, un colaps financiar, un soț infidel, pierderea sau boala unui copil, un handicap mental sau fizic etc.). Domnul Isus nu S-a gândit nici măcar la o pledoarie pentru cunoașterea sporită a Cuvântului Său. Ambii proprietari de case înțelegeau Cuvântul Său, dar simplul fapt de a spune: „Doamne, sunt întru totul de acord cu Tine!” nu te va ajuta să treci peste furtună. Ideea pe care Isus a vrut s-o scoată în evidență aici, este să faci ceea ce Îl auzi pe El spunând! Împlinirea Cuvântului, iată ce te va ajuta să treci prin furtună! Dumnezeu S-a angajat să-Și onoreze Cuvântul, iar ascultarea te aliniază cu acest Cuvânt, și activează puterea Sa în favoarea ta!

„Orice amărăciune… să piară din mijlocul vostru.” (Efeseni 4:31)

     Iată încă un lucru pe care l-a învățat Iosif (și pe care trebuie să-l deprinzi și tu): Nu căra bagajul amărăciunii după tine! După mulți ani, Iosif s-a întâlnit din nou cu frații săi, când aceștia au venit în Egipt după grâne. Ajunși în prezența lui Iosif, ei s-au închinat înaintea lui, pentru că era al doilea om în stat, dar nu l-au putut recunoaște. Iar când Iosif a reușit în cele din urmă să le spună cine este, ei au rămas uimiți și s-au îngrozit: iată-l pe fratele pe care încercaseră să-l ucidă cu ani în urmă, în poziția de a face orice dorea cu ei! În schimb însă, el i-a iertat. De ce? Pentru că Iosif știa că nu-și putea permite povara amărăciunii. Deci, ce ar trebui să faci atunci când ești tentat să aduni amărăciune? Exact ce a făcut Iosif: și-a păstrat credința și nădejdea în Dumnezeu, a crezut că, în cele din urmă, lucrurile se vor rezolva cu bine, și și-a continuat viața spirituală. Când lucrurile merg rău, adesea întoarcem spatele exact acelei Persoane de care avem cea mai mare nevoie: Dumnezeu! Când apar necazuri, spunem: „Doamne, de ce-ai îngăduit să se întâmple asta?” Începem să dăm vina pe El, de parcă ar fi greșeala Lui… în loc să spunem: „Doamne, Te rog să Te ocupi de această problemă!” Dumnezeu poate să ia circumstanțe (așa complet rele cum sunt) și să le întoarcă cu 180 de grade. Când oamenii încearcă să folosească situațiile pentru a te distruge, Dumnezeu le poate folosi pentru a te dezvolta! Plăcerea și bucuria Lui este să transforme crucificările în învieri! Biblia spune: „Apropiaţi-vă de Dumnezeu şi El Se va apropia de voi.” (Iacov 4:8). Dumnezeu vine dacă-L inviți și, atâta timp cât continui să vorbești cu El și să te încrezi în El, El va rezolva lucrurile pentru tine!

„Mă încred în Dumnezeu şi nu mă tem de nimic…” (Psalmul 56:4, 11)

     Astăzi vom vorbi despre încă două lucruri pe care Iosif le-a înțeles și pe care trebuie să le înțelegi și tu: 1) Nu te lăsa pradă autocompătimirii! Poate că treci printr-un proces chiar acum și ești partea nevinovată – victima unei situații pe care n-ai provocat-o tu… Gândește-te la reacția lui Iosif atunci când s-a aflat într-o situație similară: el n-a cedat tentației de a se autocompătimi. De ce? Deoarece autocompătimirea este un factor care contribuie din plin la depresie. Adesea, când ne confruntăm cu o problemă gravă și stima noastră de sine este deja la nivel scăzut, începem să ne învinovățim și să ne criticăm aspru. Iosif nu a făcut asta! El a înțeles că acea criză în care se afla nu fusese provocată de el, și a încercat s-o privească realist. Când treci printr-o furtună și permiți ca barca să se încline într-o parte, furtuna te va răsturna. În mod similar, când furtunile apar în viața ta, cea mai bună modalitate de a le depăși este să te încrezi în Dumnezeu și să le înfrunți cu fruntea sus, așa cum a făcut Iosif! 2) Nu lua niciodată o decizie majoră când ești deprimat! De multe ori, când suntem descurajați, suntem tentați să spunem: „Voi renunța!”, „Voi schimba locul de muncă!”, „Mă voi muta!”, „Voi cere divorțul!” etc. Te rog, nu face asta! Când ești abătut și descurajat, sentimentele tale nu sunt de încredere, concentrarea ta devine neclară și îți pierzi perspectiva – când vine vorba despre exercitarea unei bune judecăți. Deci, ce-ar trebui să faci? Crede că Dumnezeu te va scoate din asta! Spune și tu azi, împreună cu psalmistul: „Mă încred în Dumnezeu şi nu mă tem de nimic. Ce pot să-mi facă nişte oameni?”

„Domnul a fost cu Iosif, și Și-a întins bunătatea peste el…” (Geneza 39:21)

     Pentru a-și împlini destinul, Iosif a trecut prin trădare, ispită, calomnie și închisoare pe nedrept. Dar a ieșit din ele întărit și învingător. Iată ce a aflat el… și trebuie să recunoști și tu: 1) Dumnezeu știe prin ce treci și Îi pasă. Există o propoziție-cheie care apare de vreo cinci ori în istorisirea despre Iosif: „Domnul a fost cu Iosif”! Chiar și când totul părea că merge rău, Iosif nu s-a îndoit niciodată că Dumnezeu era cu el! 2) Ți s-a oferit libertatea de a alege. Dumnezeu îți dă libertatea de a alege cum vei reacționa la circumstanțele tale: prin credință sau îndoială, bucurie sau disperare, răbdare sau nerăbdare etc. Atunci când alegi să ignori ceea ce este corect, Dumnezeu nu-ți va impune voia Sa. Uneori luăm problemele asupra noastră și apoi dăm vina pe Dumnezeu… și spunem: „Trebuie că asta e voia lui Dumnezeu”, ca și cum Dumnezeu Își găsește plăcerea în identificarea și sancționarea greșelilor noastre, sau în programarea lucrurilor care ne răpesc fericirea! Adevărul este că nu tot ce se întâmplă înseamnă voia lui Dumnezeu! Da, El cunoaște tot ce se întâmplă, și are planuri pentru viețile noastre, dar ne-a dat și liberul arbitru. Și pentru că El le-a dat și altora liberul arbitru, greșelile și deciziile noastre și ale lor ne pot afecta și pe noi! 3) Dumnezeu este cel care controlează rezultatul final. Orice situație grea prin care treci astăzi, El o poate întoarce spre binele tău! În cele din urmă, Iosif a putut să spună: „Voi, negreşit, v-aţi gândit să-mi faceţi rău, dar Dumnezeu a schimbat răul în bine…” (vezi Geneza 50:20). Și, în timp ce Dumnezeu lucra pentru a scoate binele din situația sa, Iosif a trebuit să continue să se încreadă în El, chiar dacă în acel moment nu înțelegea ce se întâmpla! Asta trebuie să faci și tu… azi!