„Dumnezeule, la bunătatea Ta ne gândim…” (Psalmul 48:9)

     Sperăm că până azi te-ai convins că puterea care vine din meditarea la Cuvântul lui Dumnezeu este o putere de care ai nevoie să acționeze în viața ta. Dar poate că ești începător și ai nevoie de un punct de plecare. Te gândești: „Da, știu că trebuie să petrec mai mult timp meditând la Cuvântul lui Dumnezeu, dar cum să fac asta?” Iată câteva idei pentru a te ajuta să începi: 1) Meditează la binecuvântările lui Dumnezeu. „Binecuvântează, suflete, pe Domnul şi tot ce este în mine să binecuvânteze Numele Lui cel sfânt! Binecuvântează, suflete, pe Domnul şi nu uita niciuna din binefacerile Lui!” (Psalmul 103:1-2) Meditarea te face să ai o inimă mulțumitoare. 2) Meditează la relația ta cu Dumnezeu. Biblia spune că am „primit un duh de înfiere, care ne face să strigăm: „Ava!”, adică „Tată!” Însuşi Duhul adevereşte împreună cu duhul nostru că suntem copii ai lui Dumnezeu.” (Romani 8:15-16) 3) Meditează la dragostea lui Dumnezeu pentru tine. Iată ce spune David: „Fiindcă bunătatea Ta preţuieşte mai mult decât viaţa, de aceea buzele mele cântă laudele Tale. Te voi binecuvânta dar toată viaţa mea şi în Numele Tău îmi voi ridica mâinile. Mi se satură sufletul ca de nişte bucate grase şi miezoase, şi gura mea Te laudă cu strigăte de bucurie pe buze când mi-aduc aminte de Tine în aşternutul meu şi când mă gândesc la Tine în timpul priveghiurilor nopţii. Căci Tu eşti ajutorul meu şi sunt plin de veselie la umbra aripilor Tale. Sufletul meu este lipit de Tine; dreapta Ta mă sprijină…” (Psalmul 63:3-8). Și de asemenea, poți să meditezi la promisiunile lui Dumnezeu de a te proteja, de a te călăuzi, de a te instrui, de a te mustra sau de a te binecuvânta… Ideea este că trebuie să începi!

„Cuvântul Domnului a vorbit lui Avram într-o vedenie…” (Geneza 15:1)

     Când Dumnezeu îți dă o viziune pentru viața ta, nu îți dă toate detaliile de la început. El spune doar ceva de genul acesta: „Nu-ți fie teamă; fă ce-ți spun Eu, și te voi călăuzi și te voi face să prosperi!” Ce a implicat viziunea lui Avram? Iată ce spune Biblia: „Domnul zisese lui Avram: „Ieşi din ţara ta, din rudenia ta şi din casa tatălui tău şi vino în ţara pe care ţi-o voi arăta. Voi face din tine un neam mare şi te voi binecuvânta; îţi voi face un nume mare şi vei fi o binecuvântare.” (Geneza 12:1-2) Câți ani avea Avram? „Avram avea şaptezeci şi cinci de ani când a ieşit din Haran.” (Geneza 12:4). Ce avea Avram? „Avram era foarte bogat în vite, în argint şi în aur.” (Geneza 13:2) Cum a reacționat Avram? „Prin credinţă Avraam, când a fost chemat să plece într-un loc pe care avea să-L ia ca moştenire, a ascultat şi a plecat fără să ştie unde se duce.” (Evrei 11:8) Avraam nu ar fi putut să spună care era destinul său final sau cum va ajunge acolo. El știa doar că Dumnezeu i-a spus să părăsească locul sigur în care se afla. Trebuie să înțelegem acest adevăr: ceea ce suntem dispuși să părăsim determină adesea ceea ce Dumnezeu ne poate încredința. S-ar putea să spui: „Dar trebuie să am mai multe informații, nu-i așa?” Vei ști, pe măsură ce mergi! Cu fiecare pas de credință pe care îl faci, Dumnezeu îți va mai dezvălui un detaliu. El te va informa în funcție de nevoia de a ști. Așadar, dacă Dumnezeul care i-a spus lui Avram: „Du-te în țara pe care ți-o voi arăta” îți va spune ceva similar și ție, astăzi – să nu te temi! Tot ce trebuie să faci este să-L asculți, și să umbli cu El prin credință!

„Cheamă-Mă, şi-ţi voi răspunde…” (Ieremia 33:3)

     Când începi să te rogi bazându-te pe promisiunile lui Dumnezeu din Scriptură, vei primi răspunsurile de care ai nevoie. Și iată de ce: Biblia este Cuvântul lui Dumnezeu, iar El Își respectă întotdeauna Cuvântul. Așadar, iată cum și mai cu seamă când ar fi bine să te rogi: 1) Când nu știi ce să faci: „Cheamă-Mă, şi-ţi voi răspunde şi îţi voi vesti lucruri mari, lucruri ascunse, pe care nu le cunoşti.” (Ieremia 33:3); 2) Când ești îngrijorat și stresat. „Vă dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o dă lumea. Să nu vi se tulbure inima, nici să nu se înspăimânte.” (Ioan 14:27); 3) Când ai nevoie de o perspectivă spirituală: „Când va veni Mângâietorul, Duhul adevărului, are să vă călăuzească în tot adevărul, căci El nu va vorbi de la El, ci va vorbi tot ce va fi auzit şi vă va descoperi lucrurile viitoare.” (Ioan 16:13); 4) Atunci când ai nevoie de energie în slujire: „Cine crede în Mine va face şi el lucrările pe care le fac Eu; ba încă va face altele şi mai mari decât acestea, pentru că Eu mă duc la Tatăl: şi orice veţi cere în Numele Meu, voi face, pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul. Dacă veţi cere ceva în Numele Meu, voi face.” (Ioan 14:12-14); 5) Când ai nevoie de binecuvântarea lui Dumnezeu peste munca ta: „Le voi trimite ploaie la vreme, şi aceasta va fi o ploaie binecuvântată! Pomul de pe câmp își va da roada și pământul își va da rodurile.” (Ezechiel 34:26-27). Iar atunci când vei vedea rezultatele rugăciunii, conform promisiunilor lui Dumnezeu, nu te vei mai ruga niciodată altfel!

„Dacă rămâneţi în Mine şi dacă rămân în voi cuvintele Mele, cereţi orice veţi vrea şi vi se va da.” (Ioan 15:7)

     Conform unei statistici, în Biblie există 3.573 de promisiuni. Asta înseamnă aproape zece promisiuni pentru fiecare zi a anului. Când știi care dintre aceste promisiuni se aplică în cazul tău, și îndeplinești condițiile care le însoțesc – tu poți începe, literalmente, să te rogi ca promisiunile lui Dumnezeu să existe în viața ta (vezi Ioan 15:7). Îți vor fi ascultate rugăciunile peste noapte? Unele da, altele nu… Biblia spune: „Să călcaţi pe urmele celor ce, prin credinţă şi răbdare, moştenesc făgăduinţele.” (Evrei 6:12). Cea mai puternică rugăciune pe care o poți rosti este aceasta: „Doamne, ai promis în Cuvântul Tău că vei face asta… și astăzi mă rog și mă încred în Tine pentru asta!” Iată câteva sugestii pentru a invoca promisiunile lui Dumnezeu în rugăciune: 1) Când ai nevoie de îndrumare și călăuzire: „Eu, zice Domnul, te voi învăţa şi-ţi voi arăta calea pe care trebuie s-o urmezi, te voi sfătui şi voi avea privirea îndreptată asupra ta.” (Psalmul 32:8) 2) Când ai nevoie de eliberare dintr-o situație sau dintr-un obicei: „Cheamă-Mă în ziua necazului şi Eu te voi izbăvi, iar tu Mă vei proslăvi!” (Psalmul 50:15) 3) Când ai nevoie de putere pentru a sta în picioare: „Nu te teme, căci Eu sunt cu tine; nu te uita cu îngrijorare, căci Eu sunt Dumnezeul tău; Eu te întăresc, tot Eu îţi vin în ajutor. Eu te sprijin cu dreapta Mea biruitoare.” (Isaia 41:10) 4) Când nu ai  suficient pentru a-ți satisface nevoile: „Dumnezeul meu să îngrijească de toate trebuinţele voastre, după bogăţia Sa, în slavă, în Isus Hristos.” (Filipeni 4:19) Deci, dacă meditezi la Cuvântul lui Dumnezeu zilnic, de fiecare dată când apare o nevoie, vei ști pe care dintre promisiunile Lui să le revendici în rugăciune!

„Ferice de omul care… zi și noapte cugetă la Legea Lui…” (Psalmul 1:1-2)

     Thomas à Kempis, călugăr german din secolul al XIV-lea, cunoscut pentru cartea sa „Imitatio Christi sau urmând pe Cristos”, a scris: „Dacă vrei să crești în viața ta spirituală, nu trebuie să te lași prins de faptele lumii. Trebuie să-ți găsești timp pentru a fi singur, departe de zgomot și confuzie, departe de atracția puterii și a bogăției.” S-ar putea să spui: „Dar asta nu înseamnă că Dumnezeu nu vrea ca eu să-mi stabilesc obiective și să realizez lucruri în viață?!” Nu, dimpotrivă, El vrea! Doar că prioritățile tale trebuie să fie corecte. Biblia spune: „zi și noapte cugetă la Legea Lui. El este ca un pom sădit lângă un izvor de apă, care îşi dă rodul la vremea lui şi ale cărui frunze nu se veştejesc; tot ce începe duce la bun sfârşit.” (Psalmul 1:2-3). Care este secretul rodniciei unui pom? Faptul că are rădăcini adânci, conectate la izvoare de apă dătătoare de viață. Tot la fel este și în domeniul spiritual: pe măsură ce solicitările asupra timpului și energiei tale devin tot mai mari, tu trebuie să te disciplinezi să petreci și mai mult timp în Sfânta Scriptură, nu mai puțin. Atunci când viața ta interioară nu este în ordine, viața ta exterioară devine disfuncțională și începe să se destrame. Iar dacă muncești mai mult, tu nu faci altceva decât să grăbești procesul. Vei fi ca pilotul care și-a anunțat pasagerii: „Oameni buni, avem o veste proastă și una bună. Vestea proastă este că instrumentele noastre de bord au cedat și nu știm încotro ne îndreptăm. Vestea bună este că avansăm foarte repede!” Care este răspunsul? Psalmistul se bucura scriind: „Când urmez învăţăturile Tale, mă bucur de parc-aş avea toate comorile. Mă gândesc adânc la poruncile Tale şi cărările Tale le am sub ochi. Mă desfătez în orânduirile Tale şi nu uit Cuvântul Tău.” (Psalmul 119:14-16) Așadar, fă-ți timp și meditează zilnic la Cuvântul lui Dumnezeu!

„Să ne punem încrederea nu în noi înşine, ci în Dumnezeu…” (2 Corinteni 1:9)

     Te simți deznădăjduit de situația în care te afli, și nu știi încotro să te îndrepți? Poate că te străduiești să găsești un motiv pentru a continua să mergi mai departe, dar ești atât de obosit și copleșit, încât vrei să renunți. Dacă asta este situația în care te găsești în prezent, te afli într-un loc vulnerabil. Fii atent: Satan va încerca să te convingă că trebuie că există vreun păcat în viața ta, că ești în afara voii lui Dumnezeu, care este nemulțumit de tine pentru că nu L-ai ascultat în vreun domeniu de care nu ești conștient… Nu cădea în capcană! Poți fi în centrul voii lui Dumnezeu, făcând totul așa cum trebuie, și totuși să experimentezi strâmtorarea. Apostolul Pavel scrie: „Nu voim să vă lăsăm în necunoştinţă despre necazul care ne-a lovit în Asia, de care am fost apăsaţi peste măsură de mult, mai presus de puterile noastre, aşa că nici nu mai trăgeam nădejde de viaţă. Ba încă ne spunea gândul că trebuie să murim, pentru ca să ne punem încrederea nu în noi înşine, ci în Dumnezeu, care înviază morţii. El ne-a izbăvit şi ne izbăveşte dintr-o astfel de moarte şi avem nădejde că ne va mai izbăvi încă. Voi înşivă ne veţi ajuta cu rugăciunile voastre, pentru ca binefacerea făcută nouă prin rugăciunile multora să fie pentru mulţi un prilej de mulţumiri lui Dumnezeu pentru noi.” (2 Corinteni 1:8-11). Când experimentezi strâmtorarea, doi factori acționează în viața ta: în primul rând, Dumnezeu te învață să te sprijini pe El, în loc să te sprijini pe tine însuți; în al doilea rând, oamenii din jurul tău sunt întăriți și încurajați pe măsură ce văd harul lui Dumnezeu la lucru în viața ta. Așadar, să nu te îndoiești nicio clipă, Dumnezeu te va salva!

„El Își va paște turma ca un Păstor…” (Isaia 40:11)

     Ce trebuie să știm despre Păstorul nostru? Următoarele două lucruri: 1) Caracterul Păstorului nostru. Domnul Isus a făcut deosebirea dintre păstorii buni și cei răi (vezi Ioan 10:11-16). Păstorii răi își văd de propriile interese, și nu de bunăstarea oilor. Nu sunt de încredere; când apare o amenințare, ei abandonează turma. Dar Domnul Isus a afirmat: „Eu sunt Păstorul cel bun.” (Ioan 10:11). Ce Îl face pe El bun? „Păstorul cel bun își dă viața pentru oi.” (Ioan 10:11) Nevoile și siguranța lor sunt mai presus de ale Sale și, dacă este necesar, va interveni pentru ele. El spune: „Eu Îmi cunosc oile Mele, şi ele Mă cunosc pe Mine…” (Ioan 10:14) Domnul Isus Își cunoaște fiecare oaie în parte și dorește o relație apropiată cu fiecare dintre ele. El le cheamă pe fiecare pe nume; ele au încredere în El și Îl urmează acolo unde El le conduce (vezi Ioan 10:3). Așa că, te poți baza pe Păstorul tău că te protejează și te călăuzește! 2) Starea oilor este responsabilitatea păstorului. El nu poate fi un păstor bun dacă nevoile oilor sale nu sunt împlinite. Oile nu cunosc drumul spre pășune, nici locația adăpostului sau strategia pentru propria lor siguranță. Dar păstorul le știe! Oile sale cred în el, se bazează pe el și îl urmează. Tot la fel este și spiritual vorbind: a crede și a te bizui pe ocrotirea și grija Păstorului nu este ceva instinctiv – este singura decizie înțeleaptă pe care o poți lua, este un act de voință. Indiferent de sentimente sau de circumstanțe, tu iei hotărârea de-a te încrede în Păstorul tău (Domnul Isus), care Se va ocupa de tot și va acționa ca tu să fii în siguranță. Atunci când îți lași grijile și preocupările tale în seama Lui, și te odihnești în bunătatea Sa, El Își împlinește promisiunea că „nu vei duce lipsă de nimic”!

„Domnul este Păstorul meu, nu voi duce lipsă de nimic.” (Psalmul 23:1)

     Poate că ai memorat Psalmul 23 încă de când erai copil. Imaginile pe care ni le-am creat din acest Psalm vor rămâne cu noi toată viața. Scriitoarea Hannah Whitall Smith (evanghelistă, reformatoare și autoare creștină americană de la sfârșitul sec. al XIX-lea) a spus: „Lucrul de care avem nevoie cu toții este doar să ne întoarcem din nou în grădiniță, să reluăm versetele copilăriei și, recitindu-le cu ochii și mintea de adulți, să le credem cu toată credința noastră de copii.” Ca adulți, devenim obosiți, pierzând bucuria simplă de care are nevoie viața noastră plină de stres. Ce trebuie să învățăm din acest Psalm? Cel puțin trei lucruri: 1) Cine este Păstorul nostru – „Domnul este Păstorul” nostru. El este sursa a tot ceea ce vom avea nevoie vreodată, începând cu mântuirea. Domnul Isus a spus: „Eu sunt Păstorul cel bun. Păstorul cel bun își dă viața pentru oi.” (Ioan 10:11) 2) Care este slujba Păstorului – El ocrotește și îngrijește oile. Și știe ce-are de făcut cu oile capricioase, încăpățânate, vulnerabile, și cum să aibă grijă de ele. Cu mult înainte ca Domnul Isus să vină ca Păstor al nostru, Tatăl a spus: „voi veni în ajutorul oilor Mele, ca să nu mai fie de jaf… Voi pune peste ele un singur păstor, care le va paşte, şi anume pe Robul Meu David; El le va paşte, El va fi păstorul lor.” (Ezechiel 34:22-23). 3) Care este grija oilor – Să aibă încredere deplină în Păstorul lor. Încercările noastre de a face partea Păstorului ne vor epuiza și ne vor frânge. Trebuie să credem „cu toată credința noastră de copii” că Isus este un Păstor de încredere, angajat și capabil – și apoi să acționăm conform credinței noastre. Iar faptul că știm că bunătatea și îndurarea Lui ne vor însoți în toate zilele vieții noastre ar trebui să ne înlăture grijile prezentului și să ne risipească toate îngrijorările viitoare. Așa să ne ajute Dumnezeu!

„Te laud că sunt o făptură aşa de minunată…” (Psalmul 139:14)

     În ciuda durerilor și a suferințelor, tu ești o minune vie, ce respiră, umblă și vorbește. Psalmistul a spus: „Tu mi-ai întocmit rărunchii, Tu m-ai ţesut în pântecele mamei mele: Te laud că sunt o făptură aşa de minunată. Minunate sunt lucrările Tale şi ce bine vede sufletul meu lucrul acesta!” (Psalmul 139:13-14). Un autor explica aceste versete în felul următor: „Cei mai mulți dintre noi considerăm că vederea noastră este de la sine înțeleasă, dar chiar și cel mai simplu dintre procese este divin de complex. Retina, de exemplu, efectuează aproape zece miliarde de calcule în fiecare secundă, și asta înainte ca o imagine să călătorească prin nervul optic până la cortexul vizual. Nasul uman poate detecta o milionime dintr-un gram de usturoi care plutește în aer și poate distinge între zece mii de mirosuri distincte. Firele de păr care ne acoperă corpul amplifică senzația de atingere, astfel încât putem distinge o miime de gram de presiune pe vârful unui fir de păr de jumătate de centimetru. Uimitor, nu-i așa?” În fiecare secundă, în fiecare celulă a corpului tău au loc miliarde de reacții chimice. Inhalezi oxigen, metabolizezi energia, digeri alimentele, menții echilibrul, purifici toxinele, produci hormoni, expiri dioxidul de carbon, repari țesuturile și faci să circule sângele. În timp ce citești aceste rânduri, milioane de impulsuri electrice se declanșează prin miliarde de căi sinaptice, iar tu nici măcar nu te gândești la asta. Dar ar trebui să te gândești și ar trebui să-L lauzi pe Dumnezeu pentru darul vieții și pentru multitudinea de binecuvântări de care te bucuri. Și ar trebui să mai faci încă un lucru extrem de important: să-ți descoperi scopul vieții și să te dedici împlinirii lui. S-a spus că cele mai importante două zile din viața unei persoane sunt ziua în care se naște și ziua în care descoperă de ce s-a născut. Gândește-te la asta, astăzi!

„Cel ce suferă are drept la mila prietenului…” (Iov 6:14)

     Un pastor scria: „Ce te bucură, ce te întristează sau ce te enervează? Ce îți pune un zâmbet sfânt pe față? Ce face ca duhul tău să plângă necontrolat? Ce te face să bați cu pumnul în masă din dreaptă indignare? Undeva în amestecul acela de bucurii, tristeți și nebunii se află pasiunea ta rânduită de Dumnezeu. Sau poate ar trebui să spunem compasiune, pentru că simți ceea ce simte Dumnezeu. Și odată ce ai identificat-o, să faci ceva în legătură cu ea nu mai este opțional. Nu poți să nu faci ceva în legătură cu ea!” În 2006, Blake Mycoskie, antreprenor, autor și filantrop american, se afla în vacanță în Argentina când a observat că mulți dintre copii nu aveau pantofi. Ar fi putut să se întoarcă în Statele Unite și să-și vadă de treabă. În schimb, a înființat TOMS Shoes, o afacere cu misiunea de a oferi încălțăminte copiilor din țările în curs de dezvoltare. Funcționează astfel: atunci când cumperi o pereche de pantofi TOMS, tu oferi o pereche de pantofi unui copil desculț, de undeva din lume. Pentru fiecare pereche de pantofi vândută, compania dăruiește o pereche. Misiunea lor este simplă: unul pentru unul. Blake a identificat o nevoie, a personalizat-o și a decis să facă ceva în acest sens. Nu a început cu ceva mare, ci cu ceva mic. Și totuși, așa încep momentele importante. O persoană decide să facă ceva în legătură cu ceva care o bucură, o întristează sau o enervează. Copiii desculți au fost cei care i-au frânt inima lui Blake. Iar el a pus, la propriu, bazele unei misiuni de tip „pantofi prin credință”. Așadar, când descoperi lucrul care te bucură, te întristează sau te enervează, prima întrebare importantă care urmează este aceasta: ce vei face în această privință?