_{„Neprihănirea oamenilor cinstiţi îi cârmuieşte…” (Proverbe 11:3)}

     _{Cuvântul „integritate” derivă de la cuvântul „întreg”, termenul matematic ce desemnează numărul întreg în opoziție cu fracția. Așadar, când umbli în integritate sau neprihănire înseamnă că spui întregul adevăr, nu numai o parte din el. De aceea când depunem jurământ la tribunal ne angajăm că vom spune „adevărul și numai adevărul și nimic altceva decât adevărul.” Oare de ce denaturăm adevărul? De ce îl înfrumusețăm sau spunem jumătăți de adevăr? Uneori o facem pentru câștiguri bănești, alteori pentru a obține avantaje sociale. Uneori pentru a ne ascunde faptele, alteori pentru a ne apropia anumite beneficii. Iacov, al cărui nume înseamnă „înșelătorul”, a conspirat cu mama sa înșelându-și tatăl pentru a primi dreptul de întâi născut – o moștenire de două ori mai mare, care aparținea de drept lui Esau, fratele său mai mare. Și Iacov a plătit scump! Și-a irosit paisprezece ani din viață ca fugar, muncind pentru socrul său… care a fost un înșelător mai mare și mai priceput decât Iacov! În cele din urmă, în disperare, Iacov a avut o întâlnire cu Dumnezeu, de la care a auzit aceste cuvinte: „Iată, Eu sunt cu tine; te voi păzi pretutindeni pe unde vei merge… căci nu te voi părăsi, până nu voi împlini ce-ţi spun.” (Geneza 28:15). În acea zi, sistemul de valori al lui Iacov s-a schimbat, și „cel ce a luat” a devenit „cel ce a dat”. El i-a spus lui Dumnezeu: „Îţi voi da a zecea parte din tot ce-mi vei da.” (Geneza 28:22). Iar după aceea, Dumnezeu l-a binecuvântat mai mult decât visase el vreodată: Iacov s-a întors acasă după mulți ani, alături de o familie frumoasă, mari bogății și un nou nume: Israel. Adevărul este că integritatea îți aduce beneficii de fiecare dată. De ce? Fiindcă Dumnezeu garantează asta!}

_{„Să nu daţi uitării binefacerea şi dărnicia; căci lui Dumnezeu jertfe ca acestea Îi plac.” (Evrei 13:16)}

     _{Când Ronald Reagan era guvernatorul Californiei, a plecat odată din biroul său mai devreme, spunându-i administratorului său, Michael Deaver: „Am câteva lucruri de rezolvat.” Curios, Deaver a frunzărit dosarul cu chestiuni curente de pe biroul guvernatorului. Deasupra se afla o scrisoare mototolită din partea cuiva care fusese trimis în Vietnam. Soldatul îi scrisese lui Reagan, povestindu-i despre viața sa în sud-estul Asiei și despre cât de dor îi era de soția sa. În acea zi era aniversarea căsătoriei lor și dorea să-i spună soției cât de mult o iubește și cât de mult tânjea să fie cu ea. Deși îi trimisese deja soției o felicitare, soldatul îl rugase pe guvernator să-i dea un telefon să vadă dacă este bine și să-i transmită dragostea sa, în caz că nu primește felicitarea. A doua zi, Deaver a descoperit că Reagan făcuse mult mai mult decât îl rugase soldatul: cumpărase un buchet de trandafiri roșii și–l dusese soției soldatului. Dale Rowlee, șoferul guvernatorului, i-a spus lui Deaver că Reagan se apropiase de femeie cu o atitudine foarte umilă și–i oferise buchetul din partea soțului iubitor, aflat în jungla teribilă de la celălalt capăt al lumii. Apoi stătuse peste o oră cu ea la o cafea, ascultându-i poveștile despre familia ei. Smerenia lui Reagan a fost de fapt, unul din secretele popularității sale. Cineva a spus: „A fi smerit față de superiori este o datorie; față de egali, curtoazie; iar față de inferiori, noblețe.” Nu faptele mari de bunătate, ci acelea mărunte ne fac mari, după măsura pe care o are Dumnezeu despre bunătate. „Lui Dumnezeu jertfe ca acestea Îi plac.”}

_{„Un om care se împotriveşte tuturor mustrărilor va fi zdrobit deodată şi fără leac.” (Proverbe 29:1)}

     _{În revista oficială a Institutului Naval, Frank Koch a scris un articol despre un conflict maritim neobișnuit. O navă de luptă se pregătea de manevre pe o vreme grea. Puțin după apusul soarelui, marinarul de cart a raportat o lumină în depărtare. Căpitanul i-a comunicat să trimită un mesaj: „Pericol de impact. Vă rugăm să schimbați cursul cu douăzeci de grade.” Câteva minute mai târziu, a venit înapoi răspunsul: „Rugăm schimbați voi cursul!” Căpitanul, nervos, a ordonat trimiterea unui nou mesaj: „Aici căpitanul. Schimbați cursul cu douăzeci de grade.” Din nou a sosit răspunsul: „Aici un marinar, clasa a doua. Ar fi bine să vă schimbați voi cursul.” Furios deja, căpitanul a lansat o ultimă amenințare: „Aici navă de luptă. Schimbați-vă cursul!” Și a primit de îndată următorul mesaj: „Aici farul. Schimbați voi cursul!” Și abia atunci căpitanul a schimbat cursul navei! E o nesăbuință să ignori semnalele care te avertizează că ești în pericol. Ele pot lua diferite forme: simptomele unei probleme de sănătate, conflict marital prelungit, copii răzvrătiți, datorii excesive, obiceiuri ce distrug sufletul, stresul care te leagă de mâini și de picioare… Lista poate continua. Nu contează dacă ai succes, dacă ești influent și ocupat, când Dumnezeu îți trimite o avertizare și îți spune să-ți schimbi direcția, dacă ești înțelept, nu te vei tocmi… ci vei face lucrul acela degrabă. Haide să punem problema într-un mod mai personal. Te-a confruntat Dumnezeu în ultima vreme cu privire la vreun aspect greșit din viața ta, însă tu te opui în continuare? Sau amâni rezolvarea? Să știi că lucrurile îți vor merge bine când te întorci spre El, nu când Îi întorci spatele! Așa că, ține seama de avertizările Lui!}

_{„Pot totul în Hristos, care mă întăreşte.” (Filipeni 4:13)}

     _{Una din strategiile preferate ale lui Satan este să te facă să te simți incapabil de-a duce la bun sfârșit un lucru vrednic de laudă. El îți va aduce aminte de greșelile din trecut, așa încât, chiar dacă te străduiești, teama de eșec să te sâcâie… De regulă, toate acestea poartă denumirea de „sindromul eșecului.” Satan dorește să ai o părere atât de nefavorabilă despre tine, încât să nu mai ai deloc încredere. În realitate, tu nu ai nevoie de încredere în tine însuți – ci în Dumnezeul care trăiește în tine! Fără lucrul acesta, ești ca un avion fără combustibil, care stă pe pistă: arăți bine, însă nu ai nicio putere. Prin Hristos, tu ai puterea de a face ceea ce nu ai face singur! Odată ce-ți însușești acest adevăr, de fiecare dată când Satan îți va zice „nu ești în stare de nimic bun”, răspunsul tău va fi: “Poate… dar Isus care locuiește în mine e în stare! Și o va face, pentru că mă bazez pe El, nu pe mine însumi. Cuvântul Său spune că voi „izbuti în tot ce voi face.” (vezi Iosua 1:7). Când vrăjmașul îți spune: „Nu ești în stare să faci asta, așa că nici nu-ncerca – vei eșua din nou așa cum ai făcut și în trecut!”, răspunsul tău trebuie să fie: „E adevărat; fără Isus nu pot face nici măcar un singur lucru. Dar cu El și în El, pot face tot ce trebuie să fac.” Rostește  cuvintele  următoare, așează-le în inima ta și bazează-te pe ele astăzi: „Pot totul în Hristos, care mă întăreşte. Sunt gata pentru orice și sunt pregătit să fac totul prin El, care-mi insuflă putere lăuntrică; sunt mai mult decât suficient în suficiența lui Hristos. Amin”!}

_{„Moise a zis: „Ah! Doamne, trimite pe cine vei vrea să trimiţi.” (Exod 4:13)}

     _{Când Dumnezeu l-a chemat pe Moise și i-a spus să se ducă la palatul lui Faraon să-i zică: „Lasă pe poporul Meu să plece”, Moise I-a răspuns: „Ah! Doamne, trimite pe cine vei vrea să trimiţi.” Simți și tu la fel, astăzi? Dacă e așa, amintește-ți ce i-a spus Dumnezeu lui Moise: „Du-te, dar; Eu voi fi cu gura ta şi te voi învăţa ce vei avea de spus.” (Exod 4:12). Când te cheamă Dumnezeu, El te și echipează, dar nu o face neapărat dinainte. Uneori pregătirea ta se desfășoară în timpul în care faci ceea ce a spus Dumnezeu, chiar dacă pare un lucru înfricoșător. Poate că în ultima vreme i-ai spus lui Dumnezeu: „Mi-e teamă să vorbesc în public – de ce dorești ca eu să conduc această adunare?” Sau: „De ce vrei să candidez pentru acest post, dacă nu sunt pregătit?” Nu te poți baza pe propria ta perspectivă. Singurele calificări de care ai nevoie, pentru a face oricare din lucrările la care te cheamă Dumnezeu, sunt tăria și abilitatea Sa! Restul e calificare la locul de muncă. Trebuie numai să te încrezi în Dumnezeu și să treci la acțiune la îndemnul Său. Asta nu înseamnă că nu-ți va fi teamă niciodată. Teama va exista! Însă atunci va trebui să pui în practică credința – pentru a te dezvolta și pentru a crește mai mult decât îți poți imagina, și să începi să faci ceea ce trebuie pe baza a ceea ce știi deja. Lucrul acesta poate fi umilitor. Vei descoperi că ești mai dependent de Dumnezeu decât ai fost vreodată! Probabil va trebui să pui o grămadă de întrebări despre cei din jurul tău – și uneori nu numai o dată. Însă nu-ți fie teamă să întrebi, să faci greșeli, să cauți asistență sau să faci lucrurile altfel decât cei dinaintea ta. Dacă Dumnezeu te-a chemat – ești persoana potrivită pentru această lucrare. Nu pierde niciodată din vedere lucrul acesta!}

_{„Să-ţi faci un pălimar împrejurul acoperişului… dacă s-ar întâmpla să cadă cineva…” (Deuteronom 22:8)}

     _{În prezent, există pe Internet sute și mii de site-uri pornografice, iar ideea este să fii expus la ele accidental printr-un marketing deștept. Asta explică de ce copiii ajung să fie dependenți de pornografie și de site-uri care o promovează, la miezul nopții, când părinții dorm. Însă aceste website-uri sunt vizitate și de adolescenți și de adulți. Așadar, protecția nu este necesară numai din partea părinților, ci și din partea celor aflați în linia întâi a luptei pentru puritate morală. În cartea sa: „Getting Through the Tough Stuff” (Cum s-o scoatem la capăt în situații dificile – n.tr.), Chuck Swindoll scrie: „Una din două persoane care merg la biserică este implicată activ în așa ceva pe Internet. Ești șocat? Nouă din zece copii au fost expuși la ea – majoritatea dintre ei din greșeală, în timp ce își făceau temele online. Treizeci și șapte la sută din pastori spun că pornografia de pe Internet este o luptă în viața lor prezentă. Majoritatea dintre ei sunt expuși prin ferestre care se deschid automat, prin e-mailuri nesolicitate și prin linkuri către website-uri cu denumiri ce par inocente. Când apare o imagine ademenitoare, ispita e greu de stăpânit, mai ales în cazul bărbaților. Internetul a devenit parte integrantă din viața noastră. În general e un lucru bun, dar într-o proporție la fel de mare este și aducător de moarte. Acesta e motivul pentru care noi, creștinii, avem responsabilitatea de a ne proteja de pericolele care fac parte din utilizarea Internetului!” Dumnezeu le-a poruncit iudeilor: „Să-ţi faci un pălimar împrejurul acoperişului… dacă s-ar întâmpla să cadă cineva…” Chiar și apostolul Pavel a recunoscut că era posibil să se „descalifice” ca lider în lucrarea lui Dumnezeu (vezi 1 Corinteni 9:27). Așadar, cuvântul pentru tine astăzi este: Ai grijă la ce te uiți!}

_{„Toate atârnă de vreme şi de împrejurări.” (Eclesiastul 9:11)}

     _{Ești cumva genul de om care are nevoie de răspunsuri clare și logice în orice împrejurare și care nu poate tolera nuanțele de gri? Ei bine, adevărul e că nu avem răspunsuri pentru multe lucruri care se petrec în lume. Dumnezeu parafează multe din zbaterile noastre astfel: „Voi explica mai târziu!” Știința modernă ar vrea să ne facă să credem că totul este concret, exact, măsurabil și se poate dovedi… S-a descoperit însă că nu e așa! De exemplu, de ce unele familii trec printr-o tragedie, iar altele nu? De ce persoanele care au destulă mâncare aruncă la gunoi, în fiecare seară, mai multă decât ar fi nevoie pentru a-i hrăni pe cei ce nu au? De ce mor cei tineri și nevinovați? Ai putea continua cu aceste întrebări la care nu avem răspunsuri. Deci, ce ar trebui să faci? Biblia spune: „Mănâncă-ţi pâinea cu bucurie… căci demult a găsit Dumnezeu plăcere în ce faci tu acum… Gustă viaţa cu nevasta pe care o iubeşti… Tot ce găseşte mâna ta să facă, fă cu toată puterea ta!… Am mai văzut apoi sub soare că nu cei iuţi aleargă, că nu cei viteji câştigă războiul, că nu cei înţelepţi câştigă pâinea, nici cei pricepuţi bogăţia, nici cei învăţaţi bunăvoinţa, ci toate atârnă de vreme şi de împrejurări. Căci omul nu-şi cunoaşte nici măcar ceasul, întocmai ca peştii prinşi în mreaja nimicitoare, şi ca păsările prinse în laţ; ca ei sunt prinşi şi fiii oamenilor în vremea nenorocirii, când vine fără veste nenorocirea peste ei.” (Eclesiastul 9:7-12) Concluzie: Învață să trăiești prin credință, nu prin vedere; încrede-te în Dumnezeu din toată inima ta, și profită cât mai mult de fiecare zi! Aceasta este formula biblică a fericirii.}

_{„Bucuria Domnului va fi tăria voastră.” (Neemia 8:10)}

     _{Tu ai libertatea de a alege perspectiva prin care abordezi fiecare zi – așa că alege înțelept și bine. Să observăm împreună: 1) O perspectivă a bucuriei te așează în poziția câștigătoare. Când campionul mondial la categoria grea, Joe Louis, a fost doborât de Tony „Two Ton” Galento pe stadionul Yankee, el s-a ridicat imediat și s-a dus după adversarul său. Când antrenorul său a ripostat: „De ce nu ai rămas la pământ până la nouă așa cum te-am învățat mereu?” „Cum,” a bombănit Louis, „să-i dau timp să-și tragă sufletul?” Apoi s-a dus și a câștigat lupta! 2) O perspectivă a bucuriei determină modul în care ceilalți îți răspund. Când zâmbești, de obicei ți se zâmbește… Dar dacă apari ca o persoană îmbufnată, ceilalți îți vor răspunde la fel. Dacă dorești să te bucuri de oamenii cu care ai contact într-o zi, trebuie să ai o părere bună despre ei și să le insufli starea ta de bucurie. 3) O perspectivă a bucuriei aduce fericire. Autorul englez Samuel Johnson a spus: „Acela care cunoaște atât de puțin despre natura umană și caută fericirea, schimbând orice altceva, dar nu propria sa stare de spirit, își va irosi viața în strădanii zadarnice și își va mări durerea pe care își propune s-o înlăture.” 4) O perspectivă a bucuriei va aduce întotdeauna cele mai bune rezultate. Oamenii de succes probează acest adevăr, fie că e vorba de un chirurg care intră în sala de operație sau de un director care lansează un nou plan de afaceri. Încrederea sporește șansa de succes de fiecare dată. Așadar, când ai o sarcină de îndeplinit, mai ales una care nu-ți place, concentrează-te pe promisiunile lui Dumnezeu și nu pe sentimentele tale. Va funcționa de fiecare dată – garantat!}

_{„Îi dau înapoi înpătrit.” (Luca 19:8)}

     _{Zacheu avea o reputație urâtă; ca vameș, el se îmbogățise înșelându-i pe alții. Faptul că Domnul Isus a „intrat să găzduiască” în casa lui a șocat comunitatea religioasă. Este o taină pentru noi ce i-a spus Domnul Isus lui Zacheu, în acea noapte, de l-a făcut să răspundă: „Iată, Doamne, jumătate din avuţia mea o dau săracilor; şi, dacă am năpăstuit pe cineva cu ceva, îi dau înapoi înpătrit.” Domnul Isus i-a răspuns: „Astăzi a intrat mântuirea în casa aceasta…” (Luca 19:9). Putem învăța ceva foarte important despre conduita copiilor lui Dumnezeu. Temelia vindecării noastre emoționale constă în disponibilitatea de-a oferi și de-a primi iertarea și de a despăgubi persoanele pe care le-am înșelat. Dacă ești dator cuiva, trebuie să încerci să-i dai înapoi datoria. Dacă ai rănit pe cineva, trebuie să-ți ceri iertare și să refaci relația. Domnul Isus a spus: „Dacă îţi aduci darul la altar, şi acolo îţi aduci aminte că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă-ţi darul acolo înaintea altarului, şi du-te întâi de împacă-te cu fratele tău; apoi vino de adu-ţi darul. Caută de te împacă degrabă cu pârâșul tău, câtă vreme eşti cu el pe drum…” (Matei 5:23-25). Așadar, ai o problemă cu cineva? Roagă-te pentru har – apoi du-te și rezolvă problema. Atunci, Dumnezeu te va binecuvânta și tu vei avea o părere mai bună despre tine însuți! Iar dacă nu ai o asemenea problemă, mulțumește-i lui Dumnezeu!}

_{„El mijloceşte pentru sfinţi după voia lui Dumnezeu.” (Romani 8:27)}

     _{Pentru că nu întotdeauna ne rugăm după voia lui Dumnezeu, o parte a lucrării Duhului Sfânt este să ne schimbe mintea, nu să-L convingă pe Dumnezeu să ne dea ce ne dorim. De aceea Duhul „ne cercetează inimile” în rugăciune. Uneori cuvintele sunt nepotrivite; nu știi totdeauna ce gândește sau dorește cineva doar din spusele lui. Dacă, însă, ai putea vedea în inima lui, ai ști exact cum să-i interpretezi vorbele. Asta face Duhul Sfânt când ne cercetează inimile și ne interpretează cererile înaintea Tatălui. Dar dacă Duhul Sfânt mijlocește pentru noi (pentru că El ne reprezintă înaintea lui Dumnezeu), ar trebui să învățăm care este voia lui Dumnezeu. Înainte de a ne putea ruga după voia lui Dumnezeu, trebuie să se întâmple două lucruri. Primul, trebuie să petrecem timp regulat în Scriptură. Gândirea lui Dumnezeu ne este descoperită în Cuvântul Său; așadar, citind Biblia înveți să te rogi așa cum trebuie. Al doilea lucru, dacă dorim ca rugăciunile noastre să-și atingă ținta: trebuie să practicăm meditarea asupra Cuvântului. Așa cum un bucătar bun lasă mâncarea să fiarbă la foc mic pentru a scoate tot gustul, noi trebuie să „ne lăsăm mintea la macerat” în Scriptură, ca ea să devină parte din noi. Atunci vom vedea cum lucrurile se schimbă în viața noastră de rugăciune, deoarece mijlocirea Duhului este legată de voia lui Dumnezeu, care se regăsește în Cuvântul Său! Chiar dacă ai impresia că știi ce vrei când te rogi, Dumnezeu știe de ce ai nevoie!}