„Ochii tăi să privească drept…” (Proverbele 4:25)

     Pentru a reuși să împlinești ce a rânduit Dumnezeu pentru tine, trebuie să faci următoarele două lucruri: 1) Dă la o parte orice îți distrage atenția. Nu e ușor, căci în zilele noastre oamenii primesc sute de e-mailuri, de texte și de notificări pe twitter în fiecare zi. Dar trebuie s-o faci. Cum? Menținând disciplina de a-ți pune în practică prioritățile. Nu îndeplini prima dată lucrurile ușoare, lucrurile dificile sau pe cele urgente. Fă mai întâi lucrurile importante – activitățile care îți aduc cea mai mare răsplată. În felul acesta, lucrurile care îți distrag atenția vor fi reduse la minim. 2) Ferește-te de distragerea atenției. Un lider scria: „Am nevoie de o grămadă de timp pentru a mă gândi fără să fiu întrerupt. Am devenit expert în arta de a nu fi disponibil atunci când e nevoie și de a mă retrage în „locul meu de meditație” ca să pot lucra fără întreruperi. Cu toate acestea, sunt mereu conștient de tensiunea dintre nevoia mea de a rămâne accesibil altora ca lider și nevoia mea de a mă retrage pentru a gândi.” Exemplul perfect în acest sens a fost Domnul Isus. El Se retrăgea adesea ca să Se roage (vezi Luca 5:16). Pentru a cunoaște nevoile oamenilor, El a petrecut timp cu ei. Pentru a împlini nevoile oamenilor, El a petrecut timp cu Dumnezeu în rugăciune. Ca rezultat, El a fost mereu la locul potrivit, la momentul potrivit, cu persoanele potrivite, făcând lucrurile potrivite. Și tu trebuie și poți să faci la fel! Dacă ai tendința naturală de a te retrage, atunci asigură-te că ieși mai des, ca să fii înconjurat de oameni… Dacă ești mereu „pe fugă”, atunci retrage-te periodic pentru a te reîmprospăta și pentru a te refocaliza, ca să poți împlini ce te-a chemat Dumnezeu să faci. Așadar (Proverbele 4:25-27): „Ochii tăi să privească drept şi pleoapele tale să caute drept înaintea ta! Cărarea pe care mergi să fie netedă şi toate căile tale să fie hotărâte: nu te abate nici la dreapta, nici la stânga şi fereşte-te de rău!”

„Eu v-am ales pe voi şi v-am rânduit să mergeţi şi să aduceţi roadă, şi roada voastră să rămână.” (Ioan 15:16)

     Pentru a împlini planul lui Dumnezeu pentru viața ta, tu trebuie să-ți stabilești priorități clare și să trăiești avându-le în minte în fiecare zi. Edward de Bono, medic, psiholog și autoritate marcantă în domeniul gândirii creative, a făcut această remarcă: „Concluzia este punctul în care te-ai săturat să gândești.” Din nefericire, mulți oameni ajung la priorități în funcție de locul în care au rămas fără suflu. Sunt convins că tu nu vrei să ajungi așa! Și nici nu vrei să-i lași pe alții să-ți decidă programul sau prioritățile. Există numeroase căi prin care îți poți stabili prioritățile. Mai întâi de toate, planul tău trebuie să fie întotdeauna în acord cu voia lui Dumnezeu pentru tine (vezi Evrei 13:20-21). Domnul Isus a zis: „Eu v-am ales pe voi şi v-am rânduit să mergeţi şi să aduceţi roadă, şi roada voastră să rămână.” Așadar, să vedem ce înseamnă acest lucru: 1) Trebuie să știi că Dumnezeu te-a ales și te-a numit pentru un domeniu specific de slujire. 2) Scopul tău în viață trebuie să fie roada care „rămâne” după tine. Dacă le folosești așa cum trebuie, lucruri precum banii și influența te pot ajuta, dar ele nu trebuie să fie niciodată scopul tău sau dorința inimii tale. Deci, cum îți poți stabili prioritățile corecte? Pe măsură ce ajungi să te cunoști mai bine, începi să-ți concentrezi atenția pe calitățile tale și pe lucrurile care îți solicită folosirea competențelor date de Dumnezeu. Gândește-te la ceea ce îți aduce cea mai mare răsplată și cel mai mare câștig. Gândește-te la ce îți place cel mai mult și la ce faci tu cel mai bine – acelea sunt principalele tale daruri. Folosește regula 80/20: dăruiește 80% din efortul tău celor 20% din activitățile tale principale. Cu alte cuvinte, concentrează-te asupra acelor domenii care aduc cele mai multe roade!

„M-am luptat lupta cea bună…” (2 Timotei 4:7)

     Astăzi vom vorbi despre încă trei lucruri pe care trebuie să le avem în minte când suntem atacați: 1) Nu ești singurul în această situație. Într-o scrisoare adresată credincioșilor încercați, apostolul Petru îi îndemna să se împotrivească diavolului „tari în credinţă, ştiind că şi fraţii voştri în lume trec prin aceleaşi suferinţe ca voi” (1 Petru 5:9). Toți ne aflăm pe același câmp de luptă, iar Satan vrea să te facă să crezi că ești singurul care trece prin așa ceva… pentru că ai ajunge astfel să te consideri un ratat, și te vei deconecta de la puterea și sprijinul care vin din părtășia cu alți credincioși. Fii înțelept, și nu-l lăsa să-ți facă așa ceva! 2) Dă la o parte orice obstacol! Apostolul Ioan scria: „Preaiubiţilor, dacă nu ne osândeşte inima noastră, avem îndrăzneală la Dumnezeu…” (1 Ioan 3:21). Toți păcătuim, dar greșeala noastră e că încercăm să acoperim păcatul; ori, Biblia spune că „cine îşi ascunde fărădelegile nu propăşeşte.” (Proverbele 28:13) Dacă ești într-o luptă continuă, și ți se pare că ești înfrânt, cere-I lui Dumnezeu să-ți arate unde este problema, apropie-te de harul Său și confrunt-o! 3) Nu renunța! Oricine poate participa la maraton, dar trebuie să fii atlet pentru a termina cursa! Apostolul Pavel scria: „M-am luptat lupta cea bună, mi-am isprăvit alergarea, am păzit credinţa” (2 Timotei 4:7). Fiecare dintre noi experimentează necazul, dar doar cei ce rămân tari până la sfârșit primesc răsplata. Așadar, stabilește-ți ritmul propriu și hotărăște-te să mergi până la capăt! Studiază viețile unor oameni ca David, Estera, Debora, Pavel. Amintește-ți că Dumnezeul lor este și Dumnezeul tău, și că El a promis că te va scoate la liman – nu oricum, ci biruitor!

„Cu noi este Domnul Dumnezeul nostru, care ne va ajuta şi va lupta pentru noi…” (2 Cronici 32:8)

     Nașterea din nou stârnește o luptă asiduă între firea ta cea veche și cea nouă, și tu trebuie să înveți cum să lupți. În ultimele zile, ne-am uitat la câteva strategii biblice pentru a ieși învingător. Astăzi vom mai găsi câteva; astfel: 1) Umple-ți mintea cu Sfânta Scriptură! În Psalmul 119:92, citim: „Dacă n-ar fi fost Legea Ta desfătarea mea, aş fi pierit în ticăloşia mea… (iar în vers. 95) dar eu iau aminte la învățăturile Tale.” Mintea ta este ca solul: din el va crește orice plantă pe care ai semănat-o, bună sau rea. Când semeni cuvinte rostite de Dumnezeu, culegi putere, viață și nădejde – în duhul tău. Cuvântul lui Dumnezeu este ca un vaccin: îl dezbracă pe Satan de puterea de a te infecta cu teamă și cu necredință. De unde știm asta? Tot din Biblie! Psalmistul spune că „nu i se clatină pașii” celui care are Cuvântul lui Dumnezeu „în inima lui” (vezi Psalmul 37:31); 2) Răspândește Evanghelia. Din Biblie aflăm că: „Domnul a adus pe Iov iarăşi în starea lui de la început, după ce s-a rugat Iov pentru prietenii săi. Şi Domnul i-a dat înapoi dublu decât tot ce avusese.” (Iov 42:10). Ți se pare ciudat? O fi ciudat în sistemele oamenilor, dar nu în Împărăția lui Dumnezeu! Tu ești soluția la problema altcuiva, și – când îți întinzi brațele spre acea persoană – Dumnezeu Își va întinde brațele spre tine (vezi Efeseni 6:8). Dacă nu crezi, încearcă! 3) Nu uita că circumstanțele se schimbă. David a remarcat că „seara vine plânsul, iar dimineaţa, veselia” (Psalmul 30:5). Acest atac nu va dura pentru totdeauna, va veni dimineața! Oamenii se schimbă și împrejurările se schimbă. Așadar, crede că Dumnezeu va schimba lucrurile în locul tău. A promis că o va face… și El întotdeauna Se ține de promisiune!

„Dacă slăbeşti în ziua necazului, mică îţi este puterea.” (Proverbele 24:10)

     În ultimele zile am discutat despre strategii biblice prin care putem gestiona atacurile lui Satan atunci când apar. Astăzi ne vom uita împreună la alte îndemnuri din Scriptură pentru a fi biruitori: 1) Fii tare! Viața este o serie de lupte, ceea ce înseamnă că poate fi și o serie de victorii. Apostolul Ioan ne asigură că „Cel ce este  în voi este mai mare decât cel ce este în lume.” (1 Ioan 4:4) Așa că, du-te și ia din puterea lui Dumnezeu! Mergi înainte, Dumnezeu dorește nespus de mult să-ți arate ce poate face El pentru tine: „El Însuşi a zis: „Nicidecum n-am să te las, cu niciun chip nu te voi părăsi.” Aşa că putem zice plini de încredere: „Domnul este ajutorul meu, nu mă voi teme. Ce mi-ar putea face omul?” (Evrei 13:5-6). Ai înțeles ideea? „El Însuşi a zis… Aşa că putem zice plini de încredere…” În Cuvântul Său există putere – atunci când îl rostești, când îl crezi și când îl pui în practică! 2) Fii dependent de voia lui Dumnezeu. Domnul Isus a zis: „Să nu vă gândiţi mai dinainte ce veţi răspunde, căci vă voi da o gură şi o înţelepciune căreia nu-i vor putea răspunde, nici sta împotrivă toţi potrivnicii voştri.” (Luca 21:14-15). Dumnezeu te-a înzestrat cu două lucruri care vor funcționa întotdeauna: gura ta și înțelepciunea ta. Când apar lucruri neașteptate, Duhul Sfânt te va ridica în puterea Sa și va vorbi prin tine, așa că străduiește-te să depinzi de El! 3) Crede că Dumnezeu va opri atacul. Biblia spune: „El a pus capăt războaielor până la marginea pământului.” (Psalmul 46:9) Dumnezeu este în control, El este mai mare decât orice lucru cu care te confrunți și El Se gândește la tine chiar acum. Lacrimile tale, fricile tale și durerea ta au fost văzute de El – așa că El va acționa în numele tău. Crede lucrul acesta!

„Suntem încolţiţi în toate chipurile, dar nu la strâmtoare; în grea cumpănă, dar nu deznădăjduiţi…” (2 Corinteni 4:8)

     Satan te poate ataca oricând, oriunde… Dacă vrei să-l învingi, iată câteva principii biblice, testate și adevărate, pe care trebuie să le urmezi: 1) Păzește-ți mintea! Nu vei fi învins niciodată, câtă vreme ieși biruitor în mintea ta – acolo se naște tot ce vei face! Satan știe lucrul acesta și va încerca să-ți împrăștie gândurile atât de tare, încât nu vei mai fi în stare să te concentrezi pe ce este important. Nu-l lăsa să facă lucrul acesta! Concentrează-te din nou! Găsim scris (în Isaia 26:3): „Celui cu inima tare, Tu-i chezăşuieşti pacea; da, pacea, căci se încrede în Tine.” 2) Iubește-i pe oameni, dar încrede-te în Dumnezeu! Trăiește după acest verset: „Mai bine este să cauţi un adăpost în Domnul decât să te încrezi în om.” (Psalmul 118:8). Când diavolul vrea să te rănească, el se va folosi adesea de o persoană pentru a o face. „Dușmanul” tău este oricine încearcă să împiedice voia lui Dumnezeu în viața ta, deci identifică astfel de persoane și evită-le. Dumnezeu nu ne-a poruncit niciodată să ne încredem în oameni; El ne-a poruncit să-i iubim, dar să ne încredem în El! Înțelege această diferență, căci victoria ta depinde de asta. 3) Nu renunța niciodată! Domnul Isus a zis: „Oricine pune mâna pe plug şi se uită înapoi nu este destoinic pentru Împărăţia lui Dumnezeu.” (Luca 9:62). Visurile și idealurile tale merită orice luptă, orice preț și orice perioadă de așteptare. Credința ta este cea care îl învinge pe Satan. Îți mai aduci aminte de Iosif? Fiecare zi de împotrivire a reprezentat o altă treaptă solidă spre tron. Așadar, continuă să mergi și să crezi – victoria este înaintea ta!

„Ceea ce câştigă biruinţa asupra lumii este credinţa noastră.” (1 Ioan 5:4)

     Necazul este de multe ori încercarea lui Satan de a fura „sezonul următor” al binecuvântării lui Dumnezeu din viața ta. Dacă astăzi ești atacat, iată ce trebuie să faci: 1) Ridică-te și răspunde atacului. Vei fi tentat să te retragi sau să devii timid și pasiv, mai ales dacă ai fost rănit. Nu face asta! Un animal rănit nu face decât să invite atacatorul. Lui Satan îi plac oamenii timizi, fricoși, pe când luptătorii viteji, adevărați îl intimidează. Așadar, fii îndrăzneț și invocă această promisiune (Iacov 4:7): „Împotriviţi-vă diavolului, şi el va fugi de la voi.” 2) Folosește-ți toate armele. Biblia ne învață că: „armele cu care ne luptăm noi nu sunt supuse firii pământeşti, ci sunt puternice, întărite de Dumnezeu ca să surpe întăriturile.” (2 Corinteni 10:4). Rugăciunea este o armă, folosește-o zilnic! Și participă la rugăciune împreună cu alții! O singură persoană nu poate înmulți credința; creșterea începe când doi se adună laolaltă (vezi Matei 18:19). Asigură-te că știi care sunt mijlocitorii din viața ta, pentru că ei au influență înaintea lui Dumnezeu. Sfânta Scriptură este și ea o armă, deci folosește-o! „Luaţi… sabia Duhului, care este Cuvântul lui Dumnezeu.” (Efeseni 6:17). Descoperă ce spune Cuvântul lui Dumnezeu despre situația ta și apoi folosește-l ca pe o sabie pentru a reteza capul diavolului. 3) Încearcă să vezi imaginea de ansamblu. Puține lucruri sunt așa cum par la început, deci privește dincolo de clipa de față și vezi dacă nu cumva în tine se naște ceva bun. După necaz vin binecuvântările și roadele, așa că uită-te la imaginea de ansamblu! Apostolul Pavel, care a suferit atacuri necontenite, a spus (2 Corinteni 4:17) că „întristările noastre ușoare de o clipă lucrează pentru noi tot mai mult o greutate veşnică de slavă.” Concluzie: astăzi, tu poți fi un învingător!

„Când va năvăli vrăjmaşul ca un râu, Duhul Domnului îl va pune pe fugă.” (Isaia 59:19)

     Cele mai mari greșeli apar în etapa de început a unei încercări, deoarece ești surprins „cu garda jos”. Atacul pe neașteptate este una dintre tacticile și armele preferate ale diavolului, și de aceea vom identifica azi patru strategii de succes pe care le poți folosi când ești atacat: 1) Nu intra în panică. Trăiește conform versetului: „Opriţi-vă şi să ştiţi că Eu sunt Dumnezeu!” (Psalmul 46:10). Asta înseamnă că Dumnezeu este prezent, că este deplin conștient de situația ta, și că El are o soluție. Dar fii sensibil și receptiv la călăuzirea Duhului Său cel Sfânt care este în tine (vezi Ioan 16:13). Nu uita, timpul este de partea ta. Răbdarea este o armă care forțează adevărul și motivele să iasă la suprafață! 2) Fă o analiză. Înțeleptul Solomon a zis: „În ziua fericirii, fii fericit, şi în ziua nenorocirii, gândeşte-te…” (Eclesiastul 7:14) Uneori ceea ce pare a fi o criză este doar informație condensată. Și când îți faci timp s-o analizezi, obții foloase de pe urma ei. 3) Caută sfaturi. Biblia spune: „Când nu este chibzuinţă, poporul cade, dar biruinţa vine prin marele număr de sfetnici.” (Proverbele 11:14). Neștiința îți este dușman, dar învățătura îți este prieten. Cineva, undeva, cunoaște ceva ce și tu trebuie să cunoști, ceva ce te poate ajuta să supraviețuiești și chiar să ai parte de reușită în acest capitol dureros al vieții tale. Întinde mâna! 4) Așteaptă-te ca Dumnezeu să acționeze. Sfânta Scriptură spune că „Duhul Domnului îl va pune pe fugă… când va năvăli vrăjmaşul ca un râu…” Împotrivirea este deseori reacția diavolului la progresul tău. Bucură-te: privirea Tatălui tău ceresc este ațintită asupra ta în fiecare zi! El este mulțumit de tine și te va scoate la liman – victorios!

„Nu v-a ajuns nicio ispită care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească…” (1 Corinteni 10:13)

     Toți avem multe probleme, dar cred că cea mai mare este păcatul! Iar faptul că nu putem vorbi despre el în public ne fură toată bucuria. Ne liniștim ascultând povești despre oameni care au păcătuit și totuși au avut un final fericit. Dar trebuie să fii realist cu privire la păcatul înfăptuit. Imaginează-ți că mergi să discuți cu un consilier și-i spui: „Vreau să discut numai despre problemele pe care le aveam. Te rog să nu-mi ceri să le mărturisesc pe cele din prezent. M-aș simți jenat. M-aș face de râs și nu m-ai mai primi!” De ce să mergi la consilier, dacă încerci să-l convingi că nu ai nevoie de consiliere? Oamenii nu au nicio reținere să-i spună doctorului despre problemele lor fizice, sau mecanicului despre o defecțiune la mașină. Atunci nu ar trebui să avem rețineri să vorbim unii cu alții nici când avem o problemă sufletească, nu-i așa? Dacă vrei ca Dumnezeu (sau oricine altcineva) să te iubească așa cum ești în realitate, trebuie să lucrezi la „a fi realist”. David a fost cel mai bun împărat al poporului Israel, dar și el a păcătuit. De asemenea, a fost un tată cu defecte (pentru că nu există tați perfecți, nu-i așa?) A poftit soția altui bărbat, a comis adulter și și-a ascuns nelegiuirile mai mulți ani. Cineva a făcut următoarea remarcă: „În zilele acelea nu existau brățări pe care să scrie „Ce ar face Isus în locul meu?” Ei bine, cu toate acestea Biblia îl numește pe David „om după inima lui Dumnezeu” (1 Samuel 13:14). De ce? Pentru că și-a mărturisit păcatele și s-a pocăit! Este posibil ca cineva să se lupte atât de intens cu păcatul și în același timp să tânjească după Dumnezeu? Da. Acesta este motivul pentru care Biblia spune (Iacov 5:16): „Mărturisiţi-vă unii altora păcatele şi rugaţi-vă unii pentru alţii, ca să fiţi vindecaţi…”

„Ce-i drept, toți umblă după foloasele lor…” (Filipeni 2:21)

     Dumnezeu va fi credincios față de tine, indiferent ce s-ar întâmpla. Omenește vorbind, pe cine altcineva poți conta? Apostolul Pavel scria (Filipeni 2:21-22): „Toţi umblă după foloasele lor, şi nu după ale lui Isus Hristos. Ştiţi râvna lui încercată; cum, ca un copil cu tatăl lui, a lucrat ca un rob împreună cu mine pentru înaintarea Evangheliei.” Apostolul Pavel a știut că se putea baza pe Timotei. Tu, pe cine poți conta? Înainte să dai un răspuns, gândește-te la următoarele patru întrebări: 1) Când ceva nu merge bine, ai măcar un prieten cu care să poți vorbi cu ușurință despre asta? Pentru că „Prietenul adevărat iubeşte oricând şi în nenorocire ajunge ca un frate.” (Proverbele 17:17). O astfel de relație este de neprețuit, nu-i așa? 2) Poți numi o persoană din viața ta care poate să spună cu precizie care sunt cele mai mari temeri și ispite ale tale? Sfânta Scriptură ne învață (Eclesiastul 4:9-10, 12) că: „Mai bine doi decât unul, căci iau o plată cu atât mai bună pentru munca lor. Căci, dacă se întâmplă să cadă, se ridică unul pe altul. Dar vai de cine este singur şi cade fără să aibă pe altul care să-l ridice!… Şi dacă se scoală cineva asupra unuia, doi pot să-i stea împotrivă; şi funia împletită în trei nu se rupe uşor.” Deci, ai o asemenea persoană în viața ta? 3) Ai cel puțin un prieten cu care te întâlnești regulat? Biblia spune că „cei ce se tem de Domnul vorbesc adesea unul cu altul; Domnul ia aminte la lucrul acesta şi ascultă… şi o carte de aducere aminte a fost scrisă înaintea Lui…” (Maleahi 3:16). Așadar, tu cu cine vorbești? 4) Ai vreun prieten pe care îl cunoști suficient de bine pentru a avea încredere în discreția lui? Pentru că așa spune Biblia: „sufletul credincios ţine ce i s-a încredinţat.” (Proverbele 11:13). Așadar, tu pe cine te poți baza?