„Dacă slăbeşti în ziua necazului, mică îţi este puterea.” (Proverbele 24:10)

     În ultimele zile am discutat despre strategii biblice prin care putem gestiona atacurile lui Satan atunci când apar. Astăzi ne vom uita împreună la alte îndemnuri din Scriptură pentru a fi biruitori: 1) Fii tare! Viața este o serie de lupte, ceea ce înseamnă că poate fi și o serie de victorii. Apostolul Ioan ne asigură că „Cel ce este  în voi este mai mare decât cel ce este în lume.” (1 Ioan 4:4) Așa că, du-te și ia din puterea lui Dumnezeu! Mergi înainte, Dumnezeu dorește nespus de mult să-ți arate ce poate face El pentru tine: „El Însuşi a zis: „Nicidecum n-am să te las, cu niciun chip nu te voi părăsi.” Aşa că putem zice plini de încredere: „Domnul este ajutorul meu, nu mă voi teme. Ce mi-ar putea face omul?” (Evrei 13:5-6). Ai înțeles ideea? „El Însuşi a zis… Aşa că putem zice plini de încredere…” În Cuvântul Său există putere – atunci când îl rostești, când îl crezi și când îl pui în practică! 2) Fii dependent de voia lui Dumnezeu. Domnul Isus a zis: „Să nu vă gândiţi mai dinainte ce veţi răspunde, căci vă voi da o gură şi o înţelepciune căreia nu-i vor putea răspunde, nici sta împotrivă toţi potrivnicii voştri.” (Luca 21:14-15). Dumnezeu te-a înzestrat cu două lucruri care vor funcționa întotdeauna: gura ta și înțelepciunea ta. Când apar lucruri neașteptate, Duhul Sfânt te va ridica în puterea Sa și va vorbi prin tine, așa că străduiește-te să depinzi de El! 3) Crede că Dumnezeu va opri atacul. Biblia spune: „El a pus capăt războaielor până la marginea pământului.” (Psalmul 46:9) Dumnezeu este în control, El este mai mare decât orice lucru cu care te confrunți și El Se gândește la tine chiar acum. Lacrimile tale, fricile tale și durerea ta au fost văzute de El – așa că El va acționa în numele tău. Crede lucrul acesta!

„Suntem încolţiţi în toate chipurile, dar nu la strâmtoare; în grea cumpănă, dar nu deznădăjduiţi…” (2 Corinteni 4:8)

     Satan te poate ataca oricând, oriunde… Dacă vrei să-l învingi, iată câteva principii biblice, testate și adevărate, pe care trebuie să le urmezi: 1) Păzește-ți mintea! Nu vei fi învins niciodată, câtă vreme ieși biruitor în mintea ta – acolo se naște tot ce vei face! Satan știe lucrul acesta și va încerca să-ți împrăștie gândurile atât de tare, încât nu vei mai fi în stare să te concentrezi pe ce este important. Nu-l lăsa să facă lucrul acesta! Concentrează-te din nou! Găsim scris (în Isaia 26:3): „Celui cu inima tare, Tu-i chezăşuieşti pacea; da, pacea, căci se încrede în Tine.” 2) Iubește-i pe oameni, dar încrede-te în Dumnezeu! Trăiește după acest verset: „Mai bine este să cauţi un adăpost în Domnul decât să te încrezi în om.” (Psalmul 118:8). Când diavolul vrea să te rănească, el se va folosi adesea de o persoană pentru a o face. „Dușmanul” tău este oricine încearcă să împiedice voia lui Dumnezeu în viața ta, deci identifică astfel de persoane și evită-le. Dumnezeu nu ne-a poruncit niciodată să ne încredem în oameni; El ne-a poruncit să-i iubim, dar să ne încredem în El! Înțelege această diferență, căci victoria ta depinde de asta. 3) Nu renunța niciodată! Domnul Isus a zis: „Oricine pune mâna pe plug şi se uită înapoi nu este destoinic pentru Împărăţia lui Dumnezeu.” (Luca 9:62). Visurile și idealurile tale merită orice luptă, orice preț și orice perioadă de așteptare. Credința ta este cea care îl învinge pe Satan. Îți mai aduci aminte de Iosif? Fiecare zi de împotrivire a reprezentat o altă treaptă solidă spre tron. Așadar, continuă să mergi și să crezi – victoria este înaintea ta!

„Ceea ce câştigă biruinţa asupra lumii este credinţa noastră.” (1 Ioan 5:4)

     Necazul este de multe ori încercarea lui Satan de a fura „sezonul următor” al binecuvântării lui Dumnezeu din viața ta. Dacă astăzi ești atacat, iată ce trebuie să faci: 1) Ridică-te și răspunde atacului. Vei fi tentat să te retragi sau să devii timid și pasiv, mai ales dacă ai fost rănit. Nu face asta! Un animal rănit nu face decât să invite atacatorul. Lui Satan îi plac oamenii timizi, fricoși, pe când luptătorii viteji, adevărați îl intimidează. Așadar, fii îndrăzneț și invocă această promisiune (Iacov 4:7): „Împotriviţi-vă diavolului, şi el va fugi de la voi.” 2) Folosește-ți toate armele. Biblia ne învață că: „armele cu care ne luptăm noi nu sunt supuse firii pământeşti, ci sunt puternice, întărite de Dumnezeu ca să surpe întăriturile.” (2 Corinteni 10:4). Rugăciunea este o armă, folosește-o zilnic! Și participă la rugăciune împreună cu alții! O singură persoană nu poate înmulți credința; creșterea începe când doi se adună laolaltă (vezi Matei 18:19). Asigură-te că știi care sunt mijlocitorii din viața ta, pentru că ei au influență înaintea lui Dumnezeu. Sfânta Scriptură este și ea o armă, deci folosește-o! „Luaţi… sabia Duhului, care este Cuvântul lui Dumnezeu.” (Efeseni 6:17). Descoperă ce spune Cuvântul lui Dumnezeu despre situația ta și apoi folosește-l ca pe o sabie pentru a reteza capul diavolului. 3) Încearcă să vezi imaginea de ansamblu. Puține lucruri sunt așa cum par la început, deci privește dincolo de clipa de față și vezi dacă nu cumva în tine se naște ceva bun. După necaz vin binecuvântările și roadele, așa că uită-te la imaginea de ansamblu! Apostolul Pavel, care a suferit atacuri necontenite, a spus (2 Corinteni 4:17) că „întristările noastre ușoare de o clipă lucrează pentru noi tot mai mult o greutate veşnică de slavă.” Concluzie: astăzi, tu poți fi un învingător!

„Când va năvăli vrăjmaşul ca un râu, Duhul Domnului îl va pune pe fugă.” (Isaia 59:19)

     Cele mai mari greșeli apar în etapa de început a unei încercări, deoarece ești surprins „cu garda jos”. Atacul pe neașteptate este una dintre tacticile și armele preferate ale diavolului, și de aceea vom identifica azi patru strategii de succes pe care le poți folosi când ești atacat: 1) Nu intra în panică. Trăiește conform versetului: „Opriţi-vă şi să ştiţi că Eu sunt Dumnezeu!” (Psalmul 46:10). Asta înseamnă că Dumnezeu este prezent, că este deplin conștient de situația ta, și că El are o soluție. Dar fii sensibil și receptiv la călăuzirea Duhului Său cel Sfânt care este în tine (vezi Ioan 16:13). Nu uita, timpul este de partea ta. Răbdarea este o armă care forțează adevărul și motivele să iasă la suprafață! 2) Fă o analiză. Înțeleptul Solomon a zis: „În ziua fericirii, fii fericit, şi în ziua nenorocirii, gândeşte-te…” (Eclesiastul 7:14) Uneori ceea ce pare a fi o criză este doar informație condensată. Și când îți faci timp s-o analizezi, obții foloase de pe urma ei. 3) Caută sfaturi. Biblia spune: „Când nu este chibzuinţă, poporul cade, dar biruinţa vine prin marele număr de sfetnici.” (Proverbele 11:14). Neștiința îți este dușman, dar învățătura îți este prieten. Cineva, undeva, cunoaște ceva ce și tu trebuie să cunoști, ceva ce te poate ajuta să supraviețuiești și chiar să ai parte de reușită în acest capitol dureros al vieții tale. Întinde mâna! 4) Așteaptă-te ca Dumnezeu să acționeze. Sfânta Scriptură spune că „Duhul Domnului îl va pune pe fugă… când va năvăli vrăjmaşul ca un râu…” Împotrivirea este deseori reacția diavolului la progresul tău. Bucură-te: privirea Tatălui tău ceresc este ațintită asupra ta în fiecare zi! El este mulțumit de tine și te va scoate la liman – victorios!

„Nu v-a ajuns nicio ispită care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească…” (1 Corinteni 10:13)

     Toți avem multe probleme, dar cred că cea mai mare este păcatul! Iar faptul că nu putem vorbi despre el în public ne fură toată bucuria. Ne liniștim ascultând povești despre oameni care au păcătuit și totuși au avut un final fericit. Dar trebuie să fii realist cu privire la păcatul înfăptuit. Imaginează-ți că mergi să discuți cu un consilier și-i spui: „Vreau să discut numai despre problemele pe care le aveam. Te rog să nu-mi ceri să le mărturisesc pe cele din prezent. M-aș simți jenat. M-aș face de râs și nu m-ai mai primi!” De ce să mergi la consilier, dacă încerci să-l convingi că nu ai nevoie de consiliere? Oamenii nu au nicio reținere să-i spună doctorului despre problemele lor fizice, sau mecanicului despre o defecțiune la mașină. Atunci nu ar trebui să avem rețineri să vorbim unii cu alții nici când avem o problemă sufletească, nu-i așa? Dacă vrei ca Dumnezeu (sau oricine altcineva) să te iubească așa cum ești în realitate, trebuie să lucrezi la „a fi realist”. David a fost cel mai bun împărat al poporului Israel, dar și el a păcătuit. De asemenea, a fost un tată cu defecte (pentru că nu există tați perfecți, nu-i așa?) A poftit soția altui bărbat, a comis adulter și și-a ascuns nelegiuirile mai mulți ani. Cineva a făcut următoarea remarcă: „În zilele acelea nu existau brățări pe care să scrie „Ce ar face Isus în locul meu?” Ei bine, cu toate acestea Biblia îl numește pe David „om după inima lui Dumnezeu” (1 Samuel 13:14). De ce? Pentru că și-a mărturisit păcatele și s-a pocăit! Este posibil ca cineva să se lupte atât de intens cu păcatul și în același timp să tânjească după Dumnezeu? Da. Acesta este motivul pentru care Biblia spune (Iacov 5:16): „Mărturisiţi-vă unii altora păcatele şi rugaţi-vă unii pentru alţii, ca să fiţi vindecaţi…”

„Ce-i drept, toți umblă după foloasele lor…” (Filipeni 2:21)

     Dumnezeu va fi credincios față de tine, indiferent ce s-ar întâmpla. Omenește vorbind, pe cine altcineva poți conta? Apostolul Pavel scria (Filipeni 2:21-22): „Toţi umblă după foloasele lor, şi nu după ale lui Isus Hristos. Ştiţi râvna lui încercată; cum, ca un copil cu tatăl lui, a lucrat ca un rob împreună cu mine pentru înaintarea Evangheliei.” Apostolul Pavel a știut că se putea baza pe Timotei. Tu, pe cine poți conta? Înainte să dai un răspuns, gândește-te la următoarele patru întrebări: 1) Când ceva nu merge bine, ai măcar un prieten cu care să poți vorbi cu ușurință despre asta? Pentru că „Prietenul adevărat iubeşte oricând şi în nenorocire ajunge ca un frate.” (Proverbele 17:17). O astfel de relație este de neprețuit, nu-i așa? 2) Poți numi o persoană din viața ta care poate să spună cu precizie care sunt cele mai mari temeri și ispite ale tale? Sfânta Scriptură ne învață (Eclesiastul 4:9-10, 12) că: „Mai bine doi decât unul, căci iau o plată cu atât mai bună pentru munca lor. Căci, dacă se întâmplă să cadă, se ridică unul pe altul. Dar vai de cine este singur şi cade fără să aibă pe altul care să-l ridice!… Şi dacă se scoală cineva asupra unuia, doi pot să-i stea împotrivă; şi funia împletită în trei nu se rupe uşor.” Deci, ai o asemenea persoană în viața ta? 3) Ai cel puțin un prieten cu care te întâlnești regulat? Biblia spune că „cei ce se tem de Domnul vorbesc adesea unul cu altul; Domnul ia aminte la lucrul acesta şi ascultă… şi o carte de aducere aminte a fost scrisă înaintea Lui…” (Maleahi 3:16). Așadar, tu cu cine vorbești? 4) Ai vreun prieten pe care îl cunoști suficient de bine pentru a avea încredere în discreția lui? Pentru că așa spune Biblia: „sufletul credincios ţine ce i s-a încredinţat.” (Proverbele 11:13). Așadar, tu pe cine te poți baza?

„Înţelepciunea care vine de sus este… paşnică…” (Iacov 3:17)

     Ți s-a întâmplat vreodată să ai un schimb de cuvinte, înainte de întâlnirea bisericii, și apoi să te simți ca un ipocrit, întregul serviciu? Să ne fie clar: dușmanul știe că Cuvântul lui Dumnezeu poate fi „semănat numai în pace” (vezi Iacov 3:18), așa că va face tot ce-i stă în putință ca să te împiedice să-l primești și să fii binecuvântat prin el. De aceea, trebuie să faci tot ce se poate ca să-ți păstrezi pacea minții și a sufletului. În pace există putere! Dacă diavolul nu poate să te facă să te superi, el nu are nicio putere asupra ta! El câștigă controlul asupra ta numai când o pierzi. El plănuiește să te facă să te superi, ca să-ți fure pacea, să te bulverseze și să te facă să rămâi pe loc. Nu-l lăsa! Apostolul Iacov scrie: „Înțelepciunea care vine de sus este… pașnică…” În traducerea sa parafrazată a Bibliei, Eugene Peterson redă (Iacov 3:17-18) astfel: „Adevărata înțelepciune, înțelepciunea lui Dumnezeu, începe cu o viață sfântă și se caracterizează printr-o bună înțelegere între oameni. Este blândă și dreaptă, este plină de milă și binecuvântări, nu este activă într-o zi, și inactivă în următoarea, și nu are două fețe. Noi putem dezvolta o comunitate sănătoasă și puternică, ce trăiește frumos înaintea lui Dumnezeu și care se bucură de rezultate, numai prin strădania de a avea o bună înțelegere cu oamenii și de a-i trata cu demnitate și onoare.” Putem reține faptul că înțelegerea dintre oameni presupune „o strădanie”. Așa că data viitoare când te supără ceva, întreabă-te: „Ce încearcă diavolul să facă? Dacă cedez în fața acestor emoții, care va fi rezultatul?” Când ești stresat, îți pierzi bucuria; și când îți pierzi bucuria, îți pierzi tăria… De ce? Pentru că Biblia spune că: „bucuria Domnului va fi tăria voastră.” (Neemia 8:10). Așadar, astăzi roagă-te, exersează stăpânirea de sine și păstrează-ți pacea!

„Să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune.” (Evrei 10:24)

     Robert Putman, specialist american în domeniul politicilor comparative, a făcut o afirmație uluitoare: „Ca o regulă generală, dacă nu faci parte din niciun grup, dar decizi să te alături unuia, îți reduci la jumătate riscul de a muri în următorul an!” E greu să ne imaginăm că cineva nu este interesat să-și reducă atât de mult riscul de a muri. De înțeles de ce unele biserici au adoptat motto-ul: „Alătură-te unui grup ca să trăiești!” Una dintre trăsăturile Bisericii primare a fost credincioșia față de relații: creștinii aceia au știut că relațiile nu „se întâmplă” pur și simplu. Ei se întâlneau zilnic, petreceau timp și mâncau împreună. Pe parcurs însă, lucrurile acestea s-au întâmplat tot mai rar. De aceea, în epistola către Evrei citim: „Să veghem unii asupra altora, ca să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune. Să nu părăsim adunarea noastră, cum au unii obicei; ci să ne îndemnăm unii pe alţii…” (Evrei 10:24-25). Un autor scria în felul următor: „În sport, cu cât un atlet are nevoie de mai multă încurajare din partea fanilor, cu atât e mai puțin probabil că o va primi. Rareori fanii unei echipe care pierde se gândesc, atunci când jucătorii sunt la pământ: „Hai să-i încurajăm!” De foarte multe ori, cei care au cea mai mare nevoie de aplauze le primesc cel mai puțin. În fiecare zi, toți cunoscuții tăi au confruntări având ca miză veșnicia, iar viața are șiretlicurile ei pentru a-i doborî pe oameni!” Fiecare om are nevoie de încurajare. Fiecare om are nevoie de un umăr pe care să-și pună capul din când în când. Fiecare om are nevoie de o rugăciune care să-l ridice înaintea lui Dumnezeu. Fiecare om are nevoie de cineva care să-l îmbrățișeze din când în când. Fiecare om are nevoie să audă un glas care să-i spună: „Nu te da bătut!” Așadar, să veghem unii asupra altora și să ne încurajăm!

„Cel neprihănit umblă în neprihănirea lui; ferice de copiii lui după el!” (Proverbele 20:7)

     Astăzi vom trece în revistă șase ingrediente (care toate încep cu litera I!) și care se regăsesc întotdeauna în rețeta succesului de durată: 1) Informația. Dacă nu ești informat, vei rămâne în urmă; 2) Intuiția. Ea este acea voce lăuntrică, acea senzație că știi ce se întâmplă încă dinainte de-a se întâmpla; 3) Inițiativa. Ea apare atunci când ești dispus să pășești prin credință și să acționezi pe baza cunoștințelor tale dobândite în mod intuitiv; 4) Intenționalitatea – apare doar atunci când ești dispus să-ți stabilești scopuri specifice și etape de timp pentru a le atinge; 5) Intensitatea; se referă nu doar la o putere inițială, ci și la puterea care persistă. 6) Integritatea – acesta fiind liantul care le ține laolaltă pe primele cinci, și care își are rădăcina în viața privată pe care o dezvolți tu singur cu Dumnezeu. De multe ori auzim arhitecți, ingineri sau constructori spunând despre anumite clădiri că au „integritate structurală”. La ce se referă? La faptul că frumusețea exterioară a unui zgârie-nori are la bază fundația sa proprie, nevăzută, care este săpată adânc în pământ și care constituie o temelie solidă. Este acea viață ascunsă a unei clădiri care aduce integritate structurală. La fel, putem vorbi despre viața ascunsă a unui pom: sistemul nevăzut de rădăcini care sapă adânc în pământ și care produce fructele zemoase și gustoase. Și la fel este și cu tine. Integritatea trebuie înrădăcinată în viața ta privată. Nu aștepta până ești aruncat în arena publică, pentru a fi atent la integritatea ta, căci atunci se va dovedi a fi prea târziu. Poate talentul tău îți va aduce succes, dar e nevoie de caracter pentru ca succesul să fie protejat și menținut. Adevărul de reținut azi e că, atunci când integritatea își are temelia în sfera privată, lucrul acesta se reflectă în sfera personală, în cea profesională și apoi în cea publică!

„Cine umblă fără prihană umblă fără teamă, dar cine apucă pe căi strâmbe se dă singur de gol.” (Proverbele 10:9)

     Care crezi că trebuie să fie cea mai importantă trăsătură de caracter a celui care dorește să aibă succes și să aducă o schimbare în lume? Unii ar spune inteligența. La urma urmelor, cunoașterea înseamnă putere în multe feluri. Alții susțin că este curajul, acel spirit cutezător însoțit de o pasiune contagioasă. Iar mulți ar spune că este înțelegerea, vechiul bun simț însoțit de capacitatea de a percepe clar anumite aspecte. Deci, tu ce spui? Biblia spune că cea mai importantă calitate în ceea ce privește succesul este neprihănirea: „Cine umblă fără prihană umblă fără teamă, dar cine apucă pe căi strâmbe se dă singur de gol.” La urma urmelor, „te vei face cunoscut” prin neprihănirea ta sau prin lipsa ei. Cred că fiecare am cunoscut persoane cu o inteligență extraordinară, dar care fără neprihănire au ieșit din cursă. Alții au avut curaj și pasiune, dar puțină neprihănire – și au sfârșit la fel… Același rezultat este valabil și pentru oamenii care au o bună înțelegere, dar nici urmă de neprihănire. Dicționarul pune semnul egal între neprihănire și cuvinte precum: onestitate, integritate, curățenie, nevinovăție… Neprihănirea începe în sfera ta privată, acea parte din lumea ta cunoscută doar de Dumnezeu și de tine însuți. Apoi ea se manifestă în sfera personală – acea parte din tine pe care o faci cunoscută cercului restrâns al membrilor familiei și poate câtorva prieteni. După aceea, vine sfera profesională – unde oamenii te cunosc prin ceea ce produci, prin etica muncii tale, prin setul de valori și competențe. Și toți pun aceeași întrebare: „Pot să am încredere în tine?” În cele din urmă, neprihănirea se arată în sfera publică. Așadar, iată întrebarea pentru tine astăzi: ești o persoană neprihănită?