„Dacă nu zidește Domnul o casă, degeaba lucrează cei ce o zidesc” (Psalmul 127:1)

     În Împărăția lui Dumnezeu, locul central nu este pentru cei ce cred că sunt bine organizați și merită recunoaștere publică. Nici nu se limitează la ‘’liderșhip’’ și lucrare publică. Este o chemare la acțiune care ți se face ție, oricine ai fi și oriunde te-ai afla astăzi. Când ai încredere în planul lui Dumnezeu, el te pregătește pentru roluri mai mari și mai bune. Dar există câteva lucruri pe care trebuie și pe care nu trebuie să le faci: 1) Nu încerca să faci roluri mari prin forțe proprii. Înțelepciunea populară spune: „Prefă-te până reușești” și astfel vei fi tentat să începi prin propriile forțe. Nu fă asta! Dacă o faci, te vei pune în calea unui rezultat și mai mare. Biblia spune: „Dacă nu zidește Domnul o casă, degeaba lucrează cei ce o zidesc”. Încrede-te în Dumnezeu, iar la momentul potrivit îți va da replica proprie. 2) Lasă la o parte aparențele. Ești gata să transformi „jocul” într-o reprezentație autentică care să te descopere așa cum ești cu adevărat? Teama de respingere este puternică. E nevoie de curaj să fii tu însuți. Dar câștigi putere din durere când ești dispus să treci de la întuneric la lumină. 3) Confruntă-te cu criticul lăuntric. Cu toții ne supunem vocii lăuntrice care spune: „Nu vei fi niciodată destul de deștept, destul de bogat, destul de frumos sau destul de bun ca să ajungi în lumina reflectoarelor”. Dar când te ridică Dumnezeu, nimeni nu te poate doborî la pământ. Așa că amintește-i criticului lăuntric de promisiunea lui Dumnezeu: „te vei duce la toți aceia la care te voi trimite, și vei spune tot ce-ți voi porunci” (Ieremia 1:7).

„Oricine se va smeri, va fi înălțat” (Matei 23:12)

     Îți aduci aminte de Rosa Parks, negresa care a refuzat să-i cedeze locul unui bărbat alb și să meargă în spatele autobuzului? În acea zi au fost mai multe în joc decât o călătorie de la serviciu acasă. Prin simplul fapt că a fost ea însăși, Rosa a ajuns brusc în mijlocul scenei. Ea nu se juca. Ea era autentică, iar Dumnezeu i-a luminat sufletul  în acea zi, în care s-a schimbat istoria. Iată cum funcționează: când lumina lui Dumnezeu strălucește peste eforturile tale, puțin devine mult. Domnul Isus a spus: „Oricine se va smeri, va fi înălțat”. Dacă Dumnezeu este singurul care știe când e vremea potrivită pentru tine, trebuie să fii pregătit. „Cum fac asta?” întrebi tu. Biblia răspunde: „Smeriți-vă, deci, sub mâna tare a lui Dumnezeu, pentru ca, la vremea Lui, El să vă înalțe…” (1 Petru 5:6-7). Lasă ca Duhul Sfânt să fie agentul și persoana care te promovează. Nu i-o lua înainte. Fii doar credincios; la vremea potrivită Dumnezeu va îndrepta lumina reflectoarelor spre următoarea scenă și-ți va da un rol mai mare. Iar când vine clipa să faci pași mari plini de încredere spre lumina reflectorului și să-ți împlinești rolul dat de Dumnezeu, încearcă să-ți aduci aminte că nu e loc de înfumurare sau de pretenții. Acest moment necesită debarasarea de orice roluri mai mici pe care le-ai jucat și pe care le-ai acceptat, descoperirea adevăratei tale persoane și a adevăratei tale vieți și a dependenței totale de ajutorul lui Dumnezeu, care îți poate face parte de cea mai autentică reprezentație a carierei tale.

„Te vei duce la toți aceia la care te voi trimite” (Ieremia 1:7)

     Ieremia i-a spus lui Dumnezeu: „eu nu știu să vorbesc, căci sunt un copil” (v. 6). Îți sună cunoscut? Ai spus tu: „Nu am ce-mi trebuie?” Dumnezeu i-a spus lui Ieremia: „Nu zice: „Sunt un copil” căci te vei duce la toți aceia la care te voi trimite, și vei spune tot ce-ți voi porunci. Nu te teme de ei; căci Eu sunt cu tine” (v. 7-8). Când  actorii dau probă pentru un rol, regizorul conduce ceea ce se numește o „repetiție de probă”. În acel moment, actorul fie primește rolul fie este dat altcuiva. Dar când un actor este experimentat sau este cunoscut, uneori regizorul îi oferă rolul fără măcar să-l mai cheme la concurs. Să înțelegem un lucru: Dumnezeu nu organizează probe sau repetiții de probă! Asta pentru că El a creat deja rolul pentru tine și nimeni altcineva nu-l poate juca. Chiar dacă ceilalți te-ar studia și ar încerca să te copieze ei tot nu pot fi tu. Când Dumnezeu spune: „Eu te cunosc pe nume și ai căpătat trecere înaintea Mea!” (Exod 33:12), ai grijă să nu răspunzi la nici o altă chemare decât la cea care vine din partea Lui. De vreme ce Dumnezeu te-a conceput cu toate calificările de care ai nevoie, nu trebuie să-ți compromiți convingerile, să manipulezi, să faci apel la persoane importante sau să faci favoruri speciale. Rolul îți aparține! Și nu fii gelos sau intimidat de nimeni, indiferent cât de talentați sunt. În ochii lui Dumnezeu nu mai sunt și alți competitori;  tu ești alesul! Tu ești singurul care poate umple locul, pentru că El l-a creat avându-te pe tine în minte. Când te simți nesigur și nepregătit, adu-ți aminte de asta.

„Dacă vreunul din ei va ieși pe poarta casei tale, … sângele lui va cădea asupra capului lui” (Iosua 2:19)

     Ea a fost în siguranță atâta vreme cât a rămas în casă. Înainte de a cuceri Ierihonul, Iosua a trimis două iscoade într-o misiune de recunoaștere. Atunci au întâlnit-o ei pe Rahav și ea      s-a împrietenit cu ei. Drept rezultat, ei i-au dat o funie cărămizie pe care s-o atârne la fereastră, prin care ei să identifice casa drept „limită” pentru armata invadatoare. Dar să remarcăm instrucțiunile care i-au fost date: „Dacă vreunul din ei va ieși pe poarta casei tale, … sângele lui va cădea asupra capului lui”. Putem învăța o lecție de aici: dacă ești un om care tărăgănează lucrurile, lecția este următoarea: „Intră în casa credinței cât mai ai timp!” Dacă te îndepărtezi de Dumnezeu, mesajul este: „Nu părăsi casa”. Când vine vorba de importanța rămânerii sub protecția lui Dumnezeu, iată două ilustrații biblice extraordinare: „Să luați apoi un mănunchi de isop, să-l muiați în sângele din strachină și să ungeți pragul de sus și cei doi stâlpi ai ușii cu sângele din strachină. Nimeni din voi să nu iasă din casă până dimineața” (Exod 12:22). A doua: „Pavel a zis sutașului și ostașilor: „Dacă oamenii aceștia nu vor rămâne în corabie, nu puteți fi scăpați” (Faptele Apostolilor 27:31). Înțelegi mesajul? Rămâi în biserică. Rămâi în Cuvântul lui Dumnezeu. Rămâi în locul rugăciunii. Rămâi în compania celor ce te pot zidi spiritual. Vremea e prea aproape, iar atacul e prea mare. „Cel ce stă sub ocrotirea Celui Prea Înalt … se odihnește la umbra Celui Atoputernic” (Psalmul 91:1).

„Dacă vreunul din ei va ieși pe poarta casei tale, … sângele lui va cădea asupra capului lui” (Iosua 2:19)

     Lucrul pe care ea s-a bazat era sigur, pe când lucrul în care s-au încrezut toți ceilalți s-a prăbușit. În ce s-a încrezut Rahav? În moralitatea ei? Nu, Biblia ne spune că era prostituată. În naționalitatea ei? Nu, ea făcea parte dintre neamuri și astfel era exclusă de la binecuvântările lui Avraam. Deci, în ce s-a încrezut ea? Într-o funie cărămizie! Ce imagine frumoasă a puterii și protecției acordate nouă prin sângele vărsat al lui Hristos. „Știți că nu cu lucruri peritoare, cu argint sau cu aur, ați fost răscumpărați din felul deșert de viețuire, pe care-l moșteniserăți de la părinții voștri, ci cu sângele scump al lui Hristos, Mielul fără cusur și fără prihană”. Să observăm de la ce ne-a salvat sângele Domnului Isus: de la „felul deșert de viețuire”. Îți mai amintești când nu aveai nici un interes pentru biserică pentru că sufletul tău era în război cu Dumnezeu; Dumnezeu care a adus pacea între tine și El? „Și pe voi, care odinioară erați străini și vrăjmași prin gândurile și prin faptele voastre rele, El v-a împăcat acum” (Coloseni 1:21). Cum s-a întâmplat asta? „Făcând pace, prin sângele crucii Lui” (Coloseni 1:20). Poate spui: „Dar încă sunt foarte departe de standardele lui Dumnezeu”. Cu toții suntem așa. Dar Dumnezeu s-a îngrijit de asta: „Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept, ca să ne ierte păcatele și să ne curățească de orice nelegiuire” (1 Ioan 1:19). Când trupele lui Iosua au văzut funia cărămizie fluturând la fereastra casei lui Rahav, lucrul acesta a însemnat că era acceptată de Dumnezeu. Și sângele lui Hristos face asta pentru tine.

„Eu știu gândurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gânduri de pace” (Ieremia 29:11)

     În timp ce toată lumea se pregătea de luptă, ea se pregătea de predare.  Rahav auzise de lucrurile pe care le-a făcut Dumnezeu pentru Israel; cum a transformat Marea Roșie într-un ‘’covor roșu’’, cum a făcut din stânci izvoare de apă, cum le-a pregătit micul dejun în fiecare dimineață, în pustie și cum a secat apele râului Iordan. Poate Rahav nu a fost înțeleaptă în privința trupului ei, dar a fost mai deșteaptă decât toți din oraș când a fost vorba de sufletul ei. Ea nu avea de gând să se lupte cu Dumnezeu, căci a știut că e o luptă ce nu se poate câștiga. Pentru ea, calea spre victorie a fost predarea! Și aceasta este calea potrivită și pentru tine. Dacă ai înceta să mă încerci să „te dai în spectacol” și să-ți predai viața lui Hristos, El te va duce în locurile de binecuvântare la care ai visat mereu, după care ai tânjit, dar nu ai știut cum să ajungi la ele. Dumnezeu a pregătit un viitor măreț pentru Rahav. El a plănuit să o facă predecesoare a împăratului David, dar și a Domnului nostru Isus, cel binecuvântat. Iar Dumnezeu, care îi iubește și pe cei respinși de societate și pe cei integrați în societate, va face la fel pentru tine, indiferent de starea spirituală în care te găsești astăzi. Citește următoarele: „Eu știu gândurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gânduri de pace și nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor și o nădejde … Mă veți ruga, și vă voi asculta.  Mă veți căuta, și Mă veți găsi, dacă Mă veți căuta cu toată inima … voi aduce înapoi pe prinșii voștri de război; vă voi strânge din toate neamurile și din toate locurile, în care v-am izgonit, zice Domnul, și vă voi aduce înapoi în locul de unde v-am dus în robie” (v. 11-14).

„Prin credință n-a pierit curva Rahav” (Evrei 11:31)

     În următoarele câteva zile ne vom uita la povestirea despre prostituata Rahav. Ea a trăit într-o civilizație depravată. Dumnezeu i-a spus lui Avraam: „Ție și seminței tale după tine îți voi da … toată țara Canaanului” (Geneza 17:8). Rahav locuia pe „zidul” Ierihonului, cu alte cuvinte, trăia la „limita osândei”. La fel și noi. Astăzi, liderii se luptă să oprească răspândirea armelor nucleare, deoarece ajunse în mâinile extremiștilor, ele au puterea de a distruge lumea. Biblia vorbește despre un călăreț, călare pe un cal roșu care are o armă cu un potențial distructiv atât de mare încât ar putea lua pacea de pe pământ (Apocalipsa 6:4). Ar putea fi vorba despre un dispozitiv nuclear? Petru scrie: „Ziua Domnului însă va veni ca un hoț. În ziua aceea, cerurile vor trece cu trosnet, trupurile cerești se vor topi de mare căldură, și pământul, cu tot ce este pe el, va arde. Deci, fiindcă toate aceste lucruri au să se strice, ce fel de oameni ar trebui să fiți voi, printr-o purtare sfântă și evlavioasă, așteptând și grăbind venirea zilei lui Dumnezeu?” (2 Petru 3:10-12). Ar trebui să te înspăimânți? Nu, chinurile morții acestui regim pământesc sunt doar chinurile nașterii altuia nou, ceresc. „Dar noi, după făgăduința Lui, așteptăm ceruri noi și un pământ nou, în care va locui neprihănirea. De aceea, prea iubiților, fiindcă așteptați aceste lucruri, siliți-vă să fiți găsiți înaintea Lui fără prihană, fără vină, și în pace” (v. 13-14). Ceea ce a pregătit Dumnezeu pentru poporul Său răscumpărat este extraordinar!

„Depărteaz-o la adânc, și aruncați-vă mrejile pentru pescuire” (Luca 5:4)

     Cineva a spus că mediocritatea e cel mai bun lucru din ce-i mai rău și cel mai rău din     ce-i mai bun. Este ceea ce-ți dorești pentru anul acesta? Dacă nu, trebuie să fii dispus să lași siguranța locului în care te afli și să mergi unde vrea Dumnezeu să te ducă. După ce au pescuit toată noaptea și nu au prins nimic, Domnul Isus le-a spus ucenicilor Săi: „Depărteaz-o la adânc, și aruncați-vă mrejile pentru pescuire”. Cu alte cuvinte, părăsește siguranța țărmului și fii dispus să înfrunți furia furtunii, știind că Dumnezeu este cu tine. Helen Keller, care a depășit provocări incredibile, a spus: „Siguranța este un mit. Motivul pentru care nu o experimentăm este  că ea nu există. Evitarea pericolului sau a eșecului nu înseamnă mai multă siguranță pe termen lung decât asumarea unui risc just.  Viața fie este o aventură îndrăzneață, fie nu este deloc”. Aventură înseamnă stabilirea unor scopuri, a unui plan prin care să le atingi și faptul de a deveni responsabil. Ea necesită sincronizarea cu voia lui Dumnezeu, confruntarea cu temerile tale și descoperirea răsplătirilor care te așteaptă la capătul lor. Înseamnă să te uiți în oglindă și să respecți sau să corectezi ceea ce devii. Face apel la devotarea vieții față de un lucru mai mare decât tine însuți, chiar și când ceilalți nu înțeleg. Înseamnă să ai o atitudine de tipul „nu mă tem de nici un rău căci tu ești cu mine” și să încerci lucruri mari pentru Dumnezeu. Acum când ai intrat în Noul An, oprește-te și adu-ți aminte de bunătatea lui Dumnezeu. verifică prețul de cost pentru a face voia Lui, în viața ta, în comparație cu ce plătești deja și compară răsplata ambelor lucruri. Apoi „aruncă-te înainte” și nu privi înapoi!