„Iată-mă cu tine, gata să te urmez oriunde.” (1 Samuel 14:7)

     Pe lângă nesiguranță, despre care am vorbit ieri, un alt motiv pentru care nu putem lucra împreună este naivitatea. Un vechi proverb chinez spune: „În spatele fiecărui om capabil se află întotdeauna alți oameni capabili.” Chiar dacă poți îndeplini sarcina de unul singur, oare nu ar fi mai înțelept să te oprești și să te întrebi: „Pe cine cunosc care m-ar putea ajuta s-o fac mai bine?” Această întrebare marchează diferența dintre mediocritate și excelență. Consultantul în afaceri John Ghegan are pe biroul său o plăcuță pe care scrie: „Dacă ar fi s-o iau de la capăt, aș cere ajutor”! Cu toții am avea nevoie de-o asemenea plăcuță! Când ai câteva victorii la activ, riști să crezi că poți face orice singur. Dar când visul tău vine de la Dumnezeu, el va fi întotdeauna mai mare decât capacitatea și darurile tale individuale – ceea ce înseamnă că va trebui să apelezi și la alții… Doi bărbați, Ionatan și cel care îi purta armele, au nimicit o întreagă garnizoană filisteană. Cum? Biblia spune: „Ionatan a zis tânărului care-i purta armele: „Vino şi să pătrundem până la straja acestor netăiaţi împrejur. Poate că Domnul va lucra pentru noi, căci nimic nu împiedică pe Domnul să dea izbăvire printr-un mic număr ca şi printr-un mare număr.” Cel ce-i ducea armele i-a răspuns: „Fă tot ce ai în inimă, n-asculta decât de simţământul tău şi iată-mă cu tine, gata să te urmez oriunde.” (1 Samuel 14:6-7). Ionatan, liderul, avea nevoie de încurajarea și sprijinul aghiotantului său… Iar purtătorul său de arme avea nevoie de curajul și conducerea liderului Ionatan. Și împreună au realizat lucruri uimitoare pentru Dumnezeu! Adevărul este că munca în echipă stă la baza victoriilor impresionante. Întrebarea nu este dacă echipele au valoare, ci dacă ești suficient de smerit pentru a recunoaște faptul că ai nevoie de echipă, și pentru a deveni un mai bun/valoros membru al echipei. Așadar, cere ajutorul oamenilor capabili!

„Diotref, căruia îi place să aibă întâietatea între ei, nu vrea să știe de noi.” (3 Ioan vers. 9)

     Multora nu ne place să lucrăm împreună, sau în echipă, din cauza nesiguranței. Filozoful florentin Machiaveli a spus: „Prima metodă prin care evaluezi inteligența unui conducător este să-i privești pe oamenii din jurul lui.” Liderii nesiguri se simt amenințați de persoanele talentate, așa că se înconjoară de oameni slabi. Drept urmare, munca are de suferit, iar toți cei implicați suferă și ei. Când un lider îți răspunde la o întrebare sinceră în felul următor: „Îndrăznești să-mi contești autoritatea?”, acesta este un om periculos și nu merită să fie urmat. Liderii nesiguri eșuează de obicei din două motive: vor să mențină controlul asupra tuturor lucrurilor sau se tem că vor fi înlocuiți de cineva mai competent. În orice caz, liderii care nu încurajează munca în echipă își slăbesc propriul potențial și îi descurajează pe cei din jurul lor. Președintele Woodrow Wilson a spus: „Nu ar trebui să folosim doar mintea pe care o avem, ci și pe aceea pe care o putem împrumuta!” „Apostolul iubirii” ne-a lăsat scris despre Diotref, un lider al bisericii, că „îi place să aibă întâietate”. Care era problema acestui om? Voia să stingă lumina tuturor celorlalți, pentru ca doar propria lumină să strălucească! Așa că, Ioan scrie mai departe (3 Ioan vers. 10-11): „De aceea, când voi veni, îi voi aduce aminte de faptele pe care le face, căci ne cleveteşte cu vorbe rele. Nu se mulţumeşte cu atât, dar nici el nu primeşte pe fraţi şi împiedică şi pe cei ce voiesc să-i primească, şi-i dă afară din Biserică. Preaiubitule, nu urma răul, ci binele. Cine face binele este din Dumnezeu; cine face răul n-a văzut pe Dumnezeu.” Așadar, dacă faci parte dintr-o echipă, lasă ca aprobarea lui Dumnezeu – pe care o ai deja – să fie cea care îți dă siguranță!

„Omul înţelept îşi ascunde ştiinţa…” (Proverbele 12:23)

     Nevoia cuiva de a ști nu ar trebui să determine nevoia ta de a vorbi. Când unul dintre ucenici a încercat să se opună, la arestarea Domnului Isus, Acesta a spus: „Crezi că n-aş putea să rog pe Tatăl Meu, care Mi-ar pune îndată la îndemână mai mult de douăsprezece legiuni de îngeri?” (Matei 26:53). Când Domnul Isus a stat în sala de judecată a lui Pilat, nu Pilat avea puterea – Isus o avea! Cu toate acestea, Biblia spune că Isus „n-a deschis gura deloc” (Isaia 53:7). El a stat acolo și nu a spus nimic. De ce? Pentru că nu El era judecat, ci Pilat. Isus Își cunoștea destinul și, mai important, Îl cunoștea îndeaproape pe Tatăl Său ceresc! Și când Îl cunoști pe Dumnezeu și Te încrezi în El, poți înfrunta orice cu încredere – și te poți simți liber să nu spui nimic. Uneori, cel mai înțelept lucru este să spui: „Nu am răspunsul în acest moment. Dar mă voi gândi la asta, mă voi ruga și voi reveni cu un răspuns.” Biblia spune că: „Omul înţelept îşi ascunde ştiinţa, dar inima nebunilor vesteşte nebunia.” (Proverbele 12:23) Când oamenii sunt nerăbdători să primească răspunsuri, vor încerca să te preseze să vorbești înainte de a avea toate informațile sau înainte de a avea ocazia să te rogi și să analizezi cu atenție situația. Dacă Îl întrebi pe Dumnezeu, El îți va spune ce să spui, cum și când să spui! Promisiunea Lui este aceasta: „Eu pun cuvintele Mele în gura ta şi te acopăr cu umbra mâinii Mele.” (Isaia 51:16) Vedeți, mândria spune: „Nu sta acolo, spune ceva!” Înțelepciunea spune: „Nu spune nimic, stai acolo!” Așadar, cere-I lui Dumnezeu să-ți dea înțelepciune ca să știi când trebuie să taci și când să vorbești. Un singur gând de la Dumnezeu poate rezolva problema în cel mai scurt timp!

„Îngăduiţi-vă unii pe alţii şi, dacă unul are pricină să se plângă de altul, iertaţi-vă unul pe altul.” (Coloseni 3:13)

     Ar trebui să-ți fie imposibil să iubești pe cineva pe deplin, și în același timp să porți pică altcuiva! Nu poți oferi iubire totală când inima ta este împărțită! Iar o inimă plină de amărăciune este o inimă împărțită! Poate că spui: „Soțul meu/soția mea este o persoană minunată, dar pur și simplu nu pot să-l/s-o iubesc!” Privește dincolo de aparențe. Poate că încă reacționezi la trecutul tău și nutrești resentimente față de cineva care te-a rănit – și asta te împiedică să-ți iubești soțul/soția… Și nu este corect față de el/ea! Mulți oameni au motive întemeiate pentru furia lor. Centrul Național pentru Violența Domestică afirmă că una din patru femei și unul din șase până la șapte bărbați sunt victime ale abuzului în timpul vieții lor. Dar trebuie să renunți la trecut pentru a putea merge mai departe în prezent. Pentru a începe să iubești oamenii, trebuie să închizi ușa trecutului. Și asta nu se poate întâmpla fără iertare! Așadar, iartă-i pe cei care te-au rănit – pentru binele tău, nu pentru că o merită! Fă-o pentru ca inima ta să fie din nou întreagă! Oamenii din trecutul tău nu te mai pot răni, dar resentimentele pe care le nutrești față de ei o pot face! De fiecare dată când simți resentimente față de cineva, îi dai o parte din inima ta, o parte din atenția ta, o parte din mintea ta… Vrei ca acea persoană să aibă asta? Nu? Atunci ia-ți-le înapoi – iertând! În loc să retrăiești durerea iar și iar, eliberează-te de ea. Și nu poți fi selectiv în ceea ce ierți: „Voi ierta asta, dar nu voi ierta cealaltă…” Biblia ne învață (Coloseni 3:13): „Îngăduiţi-vă unii pe alţii şi, dacă unul are pricină să se plângă de altul, iertaţi-vă unul pe altul. Cum v-a iertat Hristos, aşa iertaţi-vă şi voi.” Așadar, pentru a iubi trebuie să ierți!

„Depărteaz-o la adânc şi aruncaţi-vă mrejele pentru pescuire.” (Luca 5:4)

     După ce Petru a pescuit toată noaptea și nu a prins nimic, Domnul Isus i-a spus: „Depărteaz-o la adânc şi aruncaţi-vă mrejele pentru pescuire.” Petru a încercat să-I explice lui Isus că peștii nu trăgeau, dar a fost suficient de inspirat să spună: „Totuși, la cuvântul tău, voi arunca mrejele.” (vers. 5) Să observăm aici un detaliu important: când Domnul a spus: „Aruncă mreaja”, Petru a răspuns: „Voi arunca mreaja”… Se pare că Isus avea în minte o captură mai mare decât a avut Petru! De fapt, în acea noapte au prins atât de mulți pești, încât aproape că li s-au rupt mrejele. Când gândești la scară mică, te pregătești în consecință. Sfânta Scriptură Îl descrie pe Dumnezeu ca fiind „Cel ce… poate să facă nespus mai mult decât cerem sau gândim noi…” (Efeseni 3:20) Ca fiu al lui Dumnezeu, tu ai în tine puterea de a depăși ceea ce ai realizat deja, și de a face mai mult decât ai visat vreodată că este posibil. Care este problema? Iat-o: poți avea puterea necesară, dar să nu fii pregătit! Pentru a face față presiunilor care însoțesc succesul, trebuie să fii pregătit; altfel, succesul poate fi pierzania ta. Dumnezeu spune că este pregătit să deschidă zăgazurile cerului și să reverse binecuvântări atât de mari, încât nu vei avea loc suficient pentru a le primi (vezi Maleahi 3:10). Întrebarea este: te pregătești pentru binecuvântări mai mari, sau te mulțumești pur și simplu cu starea de fapt? Vrei să ai succes la locul de muncă? Dar pentru asta, îți perfecționezi abilitățile, îți intensifici etica muncii, cauți moduri noi de a face lucrurile? Ești dispus să înveți, ești deschis să lucrezi cu alții? Cu alte cuvinte, te pregătești? Este întrebarea și cuvântul lui Dumnezeu pentru tine – acum!

„Faceţi toate lucrurile fără cârtiri şi fără şovăieli…” (Filipeni 2:14)

     Apostolul Pavel a scris: „Faceţi toate lucrurile fără cârtiri şi fără şovăieli, ca să fiţi fără prihană şi curaţi, copii ai lui Dumnezeu, fără vină, în mijlocul unui neam ticălos şi stricat, în care străluciţi ca nişte lumini în lume.” (Filipeni 2:14-15) Care era atitudinea pe care o viza apostolul Pavel? Cârtirea! Care era soluția? A indicat-o multora, de exemplu credincioșilor din Tesalonic: „Mulţumiţi lui Dumnezeu pentru toate lucrurile, căci aceasta este voia lui Dumnezeu, în Hristos Isus, cu privire la voi.” (1 Tesaloniceni 5:18) În loc să cauți lucruri de care să te plângi, mai bine caută lucruri pentru care să fii recunoscător, pentru că ele sunt peste tot în jurul tău! Când cârtești la fel de ușor precum respiri, iată câteva aspecte la care trebuie să fii atent: 1) Nu-ți asuma mai mult decât poți duce! Spune „da” cererilor de favoruri personale numai când vrei sau te simți îndemnat de Dumnezeu! Acest lucru te va împiedica să devii suprasolicitat și să ai resentimente față de responsabilitățile pe care ți le-au aruncat alții în cârcă. 2) Limitează-ți timpul petrecut în preajma persoanelor negativiste. Biblia spune că: „Tovărăşiile rele strică obiceiurile bune.” (1 Corinteni 15:33) Așa că, nu te molipsi! 3) Concentrează-te pe nevoile altora! Pavel ne-a îndemnat (în Efeseni 6:7-8) să slujim „cu bucurie, ca Domnului, iar nu oamenilor, căci ştiţi că fiecare, fie rob, fie slobod, va primi răsplată de la Domnul, după binele pe care-l va fi făcut.” Ce faci tu pentru alții, Dumnezeu va face pentru tine! Dar și mai importantă decât aceste trei strategii pentru a nu fi un cârcotaș – este rugăciunea! Așa că, roagă-te: „Tată, izbăvește-mă și ajută-mă să nu mai fiu un cârcotaș! Descoperă-mi cauza cârtirii și dă-mi curaj să iau măsurile necesare pentru a o ține departe de viața mea. În numele Domnului Isus. Amin.” Aceasta este Cuvântul lui Dumnezeu pentru tine astăzi!

„Să nu cârtiți…” (1 Corinteni 10:10-11)

     Dacă nu crezi că Dumnezeu ia în serios cârtirea, citește ceea ce scria apostolul Pavel corintenilor: „Să nu cârtiţi, cum au cârtit unii din ei, care au fost nimiciţi de Nimicitorul. Aceste lucruri li s-au întâmplat ca să ne slujească drept pilde şi au fost scrise pentru învăţătura noastră, peste care au venit sfârşiturile veacurilor.” (1 Corinteni 10:10-11) Cârtirea și plângerile nu numai că împiedică răspunsul la rugăciunile tale, dar afectează și sănătatea ta, și fericirea celor din jurul tău… Așadar: 1) Roagă-te înainte de a începe ziua. Cere mai întâi ajutorul lui Dumnezeu. Nu aștepta până când ești copleșit de probleme. Cere-I să te umple de pacea și bucuria Lui, și să te ajute să răspunzi în felul Lui pe parcursul întregii zile! Scriptura spune că: „Bucuria Domnului va fi tăria voastră.” (Neemia 8:10) 2) Dormi îndeajuns. Multe procese metabolice și alte procese de refacere au loc în timpul diferitelor stadii ale somnului. Dacă nu dormi suficient, pentru ca organismul tău să se regenereze, probabil că te vei simți iritat de cele mai mici lucruri. Psalmistul David a putut să declare: „Mă culc, adorm şi mă deştept iarăşi, căci Domnul este sprijinul meu.” (Psalmul 3:5) 3) Vorbește cu medicul tău. Când oamenii și situațiile din jurul tău îți par constant „o pacoste”, sau simți că ai „un nod în gât”, este posibil ca acest lucru să se datoreze unei suferințe, fizice sau sufletești. Dezechilibrele chimice pot provoca depresie clinică, dar ajutorul medical adecvat îți poate restabili perspectiva! Și ai grijă la alimentație: prea multe cafele și dulciuri îți vor afecta starea de spirit și vor provoca o creștere a insulinei. Concluzie: fizicul afectează mentalul, emoționalul și spiritualul. Așadar, nu fi un cârtitor!

„Luaţi seama dar la felul cum ascultaţi…” (Luca 8:18)

     Unii oameni par să treacă prin viață cu semnul „acces interzis” afișat pe frunte; din teamă sau egoism, din cauza sarcinilor, agitației sau insensibilității – ei nu sunt deschiși față de cei din jur… Dacă faci parte din această categorie, ai grijă: acest lucru te poate costa scump! Oprește-te o clipă și meditează la aceste versete din Scriptură: „Cel ce leapădă certarea îşi dispreţuieşte sufletul, dar cel ce ascultă mustrarea capătă pricepere.” (Proverbele 15:32); „M-am uitat bine şi cu luare aminte şi am tras învăţătură din ce am văzut.” (Proverbele 24:32); „Dă înţeleptului, şi se va face şi mai înţelept; învaţă pe cel neprihănit, şi va învăţa şi mai mult!” (Proverbele 9:9) Oamenii receptivi și abordabili prezintă, în general, trei calități: 1) Sunt empatici, sensibili la sentimentele oamenilor. Și încă ceva interesant: deși ei înșiși sunt stabili din punct de vedere emoțional, asta nu înseamnă că se așteaptă ca și ceilalți să fie mereu așa. Ei recunosc că oamenii buni au uneori zile proaste, așa că își adaptează abordarea la sentimentele celorlalți și își ajustează modul în care se raportează la ei. 2) Ei înțeleg slăbiciunile altora, pentru că sunt conștienți de ale lor. Romancierul Edgar Howe a spus: „Exprimă ocazional o opinie negativă despre tine; asta le va arăta prietenilor tăi că știi să spui adevărul!” Oamenii deschiși și receptivi sunt sinceri în privința abilităților lor, dar și a defectelor lor! 3) Au capacitatea de a ierta pe ceilalți, și de a cere iertare. Pentru asta, este nevoie de smerenie. Scriitorul David Augsburger a scris: „Deoarece nimic din ceea ce intenționăm nu este vreodată fără cusur, nimic din ceea ce încercăm nu este vreodată fără erori și nimic din ceea ce realizăm nu este vreodată fără o măsură de finitudine și decădere (pe care o numim umanitate) – suntem salvați prin iertare!” Așadar, Cuvântul lui Dumnezeu pentru tine astăzi este: rămâi deschis și accesibil!

„Când îmi este mâhnit duhul în mine, Tu îmi cunoşti cărarea…” (Psalmul 142:3)

     Dacă faci parte dintre „purtătorii de poveri”, dacă trebuie să ai grijă de o persoană dragă, care este bolnavă sau este în vârstă, gândurile de astăzi sunt pentru tine. Dar pentru a fi un „purtător de poveri” eficient, trebuie să înveți să ai grijă de tine însuți. După moartea părinților ei, la cinci săptămâni unul după celălalt, într-un azil de bătrâni situat la vreo 2000 de km. distanță, Beth Witrogen McLeod a căzut pradă depresiei clinice – și mărturisea: „Ignorându-mi sănătatea fizică și mentală, m-am expus unui colaps, din care mi-a luat doi ani să-mi revin! În ciuda satisfacțiilor pe care le oferă, îngrijirea altora poate fi copleșitoare!” David afirma (Psalmul 142:3): „Când îmi este mâhnit duhul în mine, Tu îmi cunoşti cărarea.” Așadar, dacă ești o persoană care are grijă de alții, urmează aceste sfaturi: 1) Stabilește-ți limite. Învață să spui „nu” acolo unde de obicei spui „da”! Nu este nimic egoist în a avea grijă de tine însuți, astfel încât să poți oferi cea mai bună îngrijire posibilă altcuiva. 2) Ferește-te de modelele de comportament dăunătoare: abuzul de medicamente, mâncatul în exces, sau consumul de alcool „pentru a te relaxa”… Ești om și se poate întâmpla, dar cere ajutor prietenilor sau bisericii, și nu te lăsa biruit de adicții! 3) Nu te izola! Invită la tine prietenii care s-au oferit să te ajute… Ei pot găti sau pot avea grijă de persoana de care te ocupi, cât timp ieși la o plimbare de relaxare. 4) Cere ajutor! Dacă membrii familiei nu își fac treaba, convoacă o ședință și deleagă responsabilități. Nu le refuza altora binecuvântarea care vine din „îmbărbătarea celor deznădăjduiţi și sprijinirea celor slabi” (vezi 1 Tesaloniceni 5:14). 5) Protejează-ți timpul personal! Este ușor să-ți programezi fiecare minut, fără să-ți rămână timp pentru tine însuți; nu face asta! Găsește ceva care te hrănește: citește, roagă-te, fă exerciții fizice, bucură-te de singurătate. Și mai mult, programează-ți timpul – altfel, toate acestea nu se vor mai întâmpla! Așadar, Domnul Dumnezeu să-i binecuvânteze cu înțelepciune pe toți „purtătorii de poveri”!

„Urmăriţi pacea cu toţi…” (Evrei 12:14)

     Dacă-ți dorești cu adevărat să ai pace, și nu conflicte nerezolvate, în viață, asigură-te că faci și acești pași: 1) Concentrează-te pe comportamentul persoanei, dar evită comentariile despre caracterul ei. Este mai bine să spui: „Nu a fost corect să-mi deschizi corespondența” decât „Nu-mi vine să cred că ai fost atât de indiscret!” 2) Încearcă să înțelegi comportamentul celeilalte persoane, în loc să-ți justifici propriul comportament. Acest lucru va necesita ascultare activă. Ascultarea validează sentimentele celeilalte persoane și îi oferă motivația de a te asculta. Iată cuvintele profetului Isaia: „Domnul Dumnezeu Mi-a dat o limbă iscusită, ca să ştiu să înviorez cu vorba pe cel doborât de întristare. El Îmi trezeşte în fiecare dimineaţă… urechea, să ascult cum ascultă nişte ucenici. Domnul Dumnezeu Mi-a deschis urechea…” (Isaia 50:4-5) Așadar înviorează, nu doborî! 3) Rezolvă doar o problemă odată! Nu complica conversația cu chestiuni care nu au legătură cu tine, sau cu situația… Discută-le mai târziu! 4) Puneți-vă de acord asupra comportamentului viitor, în cazul în care situația se repetă. Conflictele sunt stresante și este în interesul tău să le limitezi. Nu poți elimina complet conflictele, deoarece fiecare persoană este unică, având educație, moduri de comunicare și dorințe diferite. Dar poți face față problemelor, le poți rezolva și, ca rezultat, poți deveni mai matur. David exclama: „Iată ce plăcut şi ce dulce este să locuiască fraţii împreună! Este ca untdelemnul de preţ, care, turnat pe capul lui, se coboară pe barbă, pe barba lui Aaron, se coboară pe marginea veşmintelor lui. Este ca roua Hermonului, care se coboară pe munţii Sionului, căci acolo dă Domnul binecuvântarea, viaţa, pentru veşnicie.” (Psalmul 133:1-3) Dacă dorești să ai pace și să umbli în binecuvântarea lui Dumnezeu, lucrează în direcția împăcării!